Cambiamenti del sistema nervoso centrale dopo l'amputazione

L'obiettivo di questo studio è comprendere meglio i cambiamenti strutturali e funzionali che il sistema nervoso centrale (SNC) subisce in seguito alla perdita congenita dell'arto superiore. L'attenzione si concentra sull'elaborazione sensoriale del cervello e su come i cambiamenti neuronali possono essere correlati alle misure cliniche. In tal modo, la speranza è quella di ottenere informazioni sul contributo dei periodi critici alla plasticità del flusso di elaborazione sensomotorio. Sia i cambiamenti macroscopici che microscopici del cervello saranno esaminati in individui con amelia degli arti superiori e confrontati con controlli sani. La fMRI sarà combinata con test comportamentali per comprendere quali determinanti clinici e comportamentali guidano le rappresentazioni somatosensoriali lungo l'intero flusso di elaborazione somatosensoriale. Utilizzando tecniche di imaging avanzate, l'obiettivo è studiare il contributo della riorganizzazione del tronco encefalico alla plasticità osservata a livello corticale e, così facendo, acquisire una migliore comprensione dei meccanismi alla base della riorganizzazione funzionale. Nel complesso, la speranza è quella di fornire la prima visione meccanicistica sul fatto se le esperienze precoci di vita siano cruciali per lo sviluppo dei nuclei di trasmissione nel sistema nervoso centrale e su come questi cambiamenti si riferiscano a misure cliniche come comportamenti adattivi o dolore.