PET 68Ga-DOTATOC per la valutazione dei tumori neuroendocrini gastroenteropancreatici

I tumori neuroendocrini gastroenteropancreatici (GEP-NET) sono un gruppo eterogeneo di neoplasie che originano dalle cellule endocrine del tratto gastroenteropancreatico.

L'iter diagnostico di questi tumori comprende la tomografia computerizzata (CT), l'ecografia endoscopica (EUS), la risonanza magnetica (MRI).

La maggior parte di questi tumori esprimono sulla loro superficie i recettori della somatostatina. Per questo motivo, oltre agli esami di imaging tradizionali, l'elaborazione diagnostica dei GEP-NET dovrebbe includere una tomografia/TC a emissione di positroni con analoghi della somatostatina marcati con 68Ga mirati ai recettori della somatostatina con elevata sensibilità e specificità. La scansione PET/CT con 68Ga-DOTATOC è una pietra angolare per valutare i pazienti GEP-NET a diversi stadi di malattia ed è la modalità di imaging funzionale standard per studiare Pan-NET ben differenziati, come riportato nell'essere incluso anche nelle linee guida di l’Associazione Europea di Medicina Nucleare (EANM). Inoltre, i parametri quantitativi estratti dall'imaging PET dei peptidi 68Ga-DOTA hanno dimostrato la loro utilità prognostica come marcatori di sopravvivenza libera da progressione e di mortalità specifica per malattia nei pazienti affetti da NET.

Inoltre, la PET 18F-FDG può essere utilizzata per valutare la possibile presenza di un componente di alto grado all'interno del tumore stesso. L'accurata caratterizzazione morfofunzionale è della massima importanza nel campo di GEP-NET.

l'avvento di nuovi scanner ibridi, vale a dire PET/MRI, apre la strada a un percorso diagnostico innovativo che può essere applicato ai GEP-NET. Infatti, la RM svolge un ruolo come modalità di imaging morfologico per una migliore caratterizzazione dei tessuti molli e del parenchima epatico rispetto alla TC; inoltre, la bassa esposizione alle radiazioni correlata alla risonanza magnetica, rende questa modalità di imaging più adatta per i pazienti che necessitano di più immagini durante il follow-up.

I pazienti che necessitano di una scansione PET con peptidi 68Ga-DOTA (68Ga-DOTATOC) ed eventualmente di una risonanza magnetica, possono essere studiati in un'unica sessione di esame, utilizzando la PET/MRI con 68Ga-DOTATOC.

Considerando la rarità dei GEP_NET, è abbastanza difficile raccogliere un numero sufficiente di pazienti per indagare l’accuratezza, il valore predittivo e prognostico della tecnica di imaging attualmente disponibile in questo scenario. Sulla base di queste considerazioni, la possibilità di analizzare immagini PET derivanti da scansioni sia PET/CT che PET/MRI di pazienti affetti da GEP-NET è di fondamentale importanza al fine di fornire risposte alle esigenze cliniche attualmente non soddisfatte.