Indagine sugli effetti di due tipi di locomozione nell'ambiente virtuale

La realtà virtuale (VR) è una tecnologia che consente alle persone di impegnarsi in un ambiente tridimensionale (3D) generato dal computer utilizzando apparecchiature elettroniche specializzate. Questa tecnologia consente agli utenti di esplorare e interagire con un'ampia gamma di oggetti ed eventi, consentendo loro di eseguire compiti motori e prospettici (Frederick P. Brooks, 1999). I display VR montati sulla testa (HMD) creano una completa immersione nell'ambiente virtuale proiettando immagini su schermi posizionati molto vicino agli occhi (Turnbull & Phillips, 2017).

Il rapido sviluppo di questa tecnologia l’ha resa più conveniente e disponibile, di conseguenza anche il suo utilizzo è in aumento. Ha applicazioni in vari campi, ad esempio è ampiamente utilizzato come piattaforma di addestramento per astronauti, soldati e a scopo terapeutico nella riabilitazione (Xie et al., 2021). Il motivo per cui molti settori spingono a trarre vantaggio dalla realtà virtuale è perché potrebbero promuovere l’apprendimento motorio generando un ambiente, uno scenario o un’attività che consenta all’utente di praticare le abilità motorie con strumenti semplici. Allo stesso tempo, la realtà virtuale offre la possibilità di ripetere lo stesso compito in qualsiasi momento, modificando fattori come il livello di complessità, il tempo e l’intensità della pratica (Lledó et al., 2016).

Nonostante la grande espansione della tecnologia virtuale, la cybersickness continua a essere un problema che ne impedisce un utilizzo fluente (Tian et al., 2022). Cybersickness è un termine stabilito per descrivere la sensazione spiacevole che evoca l'uso della tecnologia della realtà virtuale (McCauley & Sharkey, 1992). La cybersickness si manifesta con sintomi simili alla cinetosi, quelli che avvertiamo durante l'utilizzo del veicolo, come nausea, vertigini, stanchezza e visione offuscata (Laviola, 2000). In vari studi di ricerca, questo fenomeno è stato menzionato in termini diversi, come malattia da simulatore o malattia da realtà virtuale. Esistono diverse teorie che cercano di spiegare perché gli individui sviluppano questi sintomi quando sono in macchina o utilizzano HMD, tuttavia, solo due teorie sono considerate le più accettate. La prima teoria è la Teoria del Conflitto Sensoriale proposta da Reason & Brand (1975) mentre l'altra è la Teoria dell'Instabilità Posturale, sviluppata da Riccio & Stoffregen (1991).

Esistono diversi fattori che influenzano la gravità della malattia informatica durante l’utilizzo degli HMD e alcuni studi ne hanno già discusso (Tian et al., 2022). Uno dei fattori principali dell'interazione; Metodo di navigazione e controllabilità. Diversi stili di locomozione, come la camminata sterzante o il teletrasporto, sono stati studiati nell'ambiente virtuale allo scopo di navigare e hanno dimostrato che la scelta dello stile di locomozione avrebbe un forte impatto sull'esperienza dell'utente (Al Zayer et al., 2020).

Da questo punto, il nostro studio mira a confrontare la differenza tra lo stile di locomozione più utilizzato: lo sterzo basato su controller e il Walk in place (WIP), nel contesto del controllo posturale e della cybersickness. Stiamo anche pianificando di indagare altri fattori che influenzano i risultati, come fattori personali; sesso, esperienza precedente e predisposizione dell'individuo alla chinetosi.

Questo studio ha incluso giovani volontari sani (18-30 anni). Hanno iniziato a essere raccolti da novembre 2023 e continueranno fino a febbraio 2024 nel laboratorio del dipartimento di fisioterapia e riabilitazione dell'Università di Yeditepe.

Ai partecipanti verrà chiesto di compilare un modulo online o di condurre una breve intervista per raccogliere le proprie informazioni demografiche. Verrà chiesto loro età, altezza (cm), peso (kg), indice di massa corporea (BMI), sesso (femmina/maschio), anamnesi medica, esperienza di gioco, preferenza di mani e gambe e predisposizione alla cinetosi. Quindi, prima e dopo ogni prova sperimentale, verranno effettuate misurazioni della stabilità posturale, della cinetosi e della frequenza cardiaca (FC).

Tutti i partecipanti giocheranno a un gioco chiamato "Freedom locomotion VR", un ambiente virtuale 3D che consente al giocatore di svolgere diverse attività al suo interno. Tutti i partecipanti saranno immersi in questo ambiente virtuale due volte (due sessioni) e avranno la libertà di fare ciò che vogliono al suo interno. Tuttavia, in ogni sessione, utilizzeranno uno dei due tipi di locomozione forniti dal gioco, la locomozione basata sul controller manuale (HC) e la locomozione basata sul camminare sul posto (WIP). Per confrontare l'effetto di ciascuno dei due stili di locomozione, ogni partecipante giocherà due volte per poter provare entrambi i tipi di locomozione. Il controllo posturale, i sintomi della cinetosi e la frequenza cardiaca verranno testati dopo ogni sessione per misurare la differenza nell'effetto di ciascun tipo di locomozione.

Poiché questa ricerca include un gruppo che verrà misurato più volte nell'esperimento, l'analisi della varianza unidirezionale a misure ripetute (ANOVA) sarebbe il miglior test statistico da utilizzare per studiare la differenza.