Calorimetria indiretta e rapporto urea-creatinina per valutare il catabolismo nei pazienti critici

La più recente linea guida ESPEN sul supporto nutrizionale nei pazienti critici identifica 3 fasi nell'evoluzione dei pazienti critici (1): la fase acuta precoce (ex Fase EBB), caratterizzata dalla produzione di energia endogena e dall'attivazione dell'autofagia che limita il pieno apporto calorico apporto proteico; il periodo tardivo della fase acuta, quando la produzione di energia endogena si è ridotta a livelli basali e l'autofagia non si manifesta più, e la fase tardiva o riabilitativa. L'individuazione di ciascuno di questi momenti non si basa su elementi precisi. Nonostante questa suddivisione in fasi, non vi è alcuna chiara evidenza del comportamento metabolico, soprattutto nella seconda e terza fase, quando lo stato catabolico cede il posto all'anabolismo.

Attualmente, il monitoraggio del catabolismo è complicato poiché non esistono biomarcatori disponibili con sensibilità e specificità accettabili. La 3-metilistidina e il bilancio azotato non sono disponibili nella vita di tutti i giorni. Poiché il catabolismo non viene misurato, la sua presenza e la sua gravità diventano evidenti solo quando si manifestano perdita e debolezza muscolare.

Recentemente, Haines et al. (3), analizzando una popolazione di pazienti con malattia grave persistente, pazienti con ospedalizzazione prolungata e senza risoluzione in terapia intensiva, hanno dimostrato che il catabolismo continuo è il loro segno metabolico ed è stato misurato dal rapporto urea/creatinina persistentemente elevato.

Le fasi della malattia grave potrebbero quindi essere definite in base alla relazione UCR. Il rapporto deve essere elevato nelle fasi acute iniziali e tardive e può essere un indicatore dell'inizio della fase tardiva di recupero e anabolismo.

La calorimetria indiretta, il gold standard per determinare il dispendio energetico, ha rivelato negli studi che può essere il indicatore dell'inizio della fase anabolica quando il dispendio energetico aumenta rapidamente. Questo comportamento della calorimetria indiretta è stato osservato nel COVID-19 (4) ma è stato dimostrato anche in altre popolazioni di pazienti (5,6).

Sebbene la calorimetria indiretta possa rappresentare una misura affidabile per determinare l’inizio della fase anabolica, non è una misurazione ampiamente disponibile nelle unità di terapia intensiva, a differenza delle misurazioni dell’urea e della creatinina che fanno parte degli esami giornalieri di routine nelle unità di terapia intensiva.

Il rapporto urea/creatinina può essere un indicatore efficiente del catabolismo per guidare la terapia nutrizionale nei pazienti critici. La prova per confermare questa ipotesi può essere ottenuta confrontando il rapporto urea/creatinina con la calorimetria indiretta, che è il gold standard per valutare il dispendio energetico e il catabolismo in questi pazienti.

L'obiettivo primario sarà quello di correlare il comportamento del rapporto urea/creatinina con il dispendio energetico misurato mediante calorimetria indiretta in pazienti con forme gravi di COVID-19 per identificare l'inizio della fase anabolica che si tradurrebbe in una riduzione dell'UCR e un aumento del dispendio energetico nell’IC. In secondo luogo, correlare altri marcatori di catabolismo con i risultati della calorimetria. Sono l’albumina sierica, l’emoglobina e la proteina C-reattiva.