Associazione tra infezione da Helicobacter Pylori ed emicrania

L'emicrania è uno dei tipi di mal di testa più comuni a livello mondiale, colpisce il 12-15% della popolazione mondiale, più comune nelle donne ed è anche il principale mal di testa per il quale i pazienti si rivolgono alle cliniche neurologiche specializzate.

L’emicrania è una condizione neurovascolare complessa che comporta la vasodilatazione dei vasi sanguigni intracranici ed extracerebrali. Ciò si traduce nell’attivazione della via nervosa sensoriale del dolore trigeminale che porta al mal di testa. La serotonina e la reserpina (evacuatori della serotonina) svolgono un ruolo notevole nello sviluppo dell'emicrania aumentando il flusso sanguigno cerebrale.

L'emicrania è caratterizzata da attacchi episodici che possono essere di intensità da moderata a grave, di natura focale, con qualità pulsante. Rispetto all'adulto, l'emicrania pediatrica ha una durata più breve e spesso è bilaterale, bifrontale nel punto di localizzazione.

L'emicrania è divisa in due tipi principali di emicrania: emicrania con aura in cui i pazienti avvertono sintomi visivi o sensoriali transitori (incluse luci tremolanti, punti o spilli che si sviluppano 5-20 minuti prima degli attacchi), che si verificano in circa il 25% dei pazienti con emicrania ed emicrania senza aura, che si verificano nel restante 75% dei pazienti.

L'infezione da Helicobacter pylori è un fattore di rischio significativo per l'emicrania senza differenze osservabili tra i due tipi (emicrania con e senza aura). Il trattamento di eradicazione è stato utile per il miglioramento clinico del dolore.

H. pylori è un batterio gram-negativo, microaerofilo, a spirale, con maggiore motilità dovuta a flagelli multipli unipolari. Genera ureasi e colonizza lo strato di muco adiacente alla mucosa gastrica, essendo solitamente responsabile di disturbi gastrointestinali come gastroenterite cronica attiva, infezioni, ulcera gastrica e duodenale e, più raramente, cancro allo stomaco, può anche essere il risultato di vari extra- condizioni digestive come quelle neurologiche, cardiovascolari, metaboliche, ematologiche, oculari o dermatologiche.

Una ricerca ha spiegato che le cellule neuroendocrine gastrointestinali come le cellule enterocromaffini (cellule EC) possono sintetizzare e secernere serotonina (5-idrossitriptamina; 5-HT) e alcuni fattori che motivano la cellula a secernere 5-HT possono causare perturbazioni del sistema nervoso centrale (SNC) attraverso l'asse cervello-intestino. L'infiammazione motiva la cellula a secernere 5-HT, ad esempio quando H. pylori infetta una cellula. L'eradicazione dell'infezione da H. pylori ha risultati utili per migliorare gli attacchi clinici grazie all'effetto della terapia di eradicazione sugli alti livelli di 5-HT indotti dall'infiammazione.

Un'altra teoria suggerisce che durante l'infezione vengono prodotti radicali superossido e NO e un danno ossidativo prolungato causato dall'infezione persistente potrebbe essere coinvolto nei cambiamenti del flusso cerebrale regionale durante l'emicrania.