Effetti della metformina sugli androgeni e su altri ormoni steroidei in soggetti affetti da autismo (Metformin)

Ad oggi, l’eziopatogenesi o le basi biochimiche del comportamento di ritiro sociale non sono state chiarite in modo definitivo e di conseguenza le opzioni terapeutiche non sono esaurite. Dall'analisi delle persone affette dalla forma più grave di disagio sociale e dai soggetti con autismo gli investigatori sanno che sembra esserci un cambiamento nel metabolismo degli steroidi colesterolo-dipendente. Inoltre si può presumere che il trattamento con diverse sostanze potrebbe essere promettente. La metformina sembra causare un’inibizione diretta delle vie di sintesi degli androgeni influenzando parallelamente il comportamento sociale. In linea di principio, la metformina viene utilizzata principalmente per il trattamento del diabete mellito di tipo 2. Si tratta di un farmaco biguanide utilizzato da oltre 60 anni. Gli studi hanno dimostrato che la metformina migliora i tassi di mortalità nei pazienti diabetici e studi più recenti mostrano ulteriori effetti nel trattamento del cancro, dell’obesità, della steatosi epatica non alcolica, della sindrome dell’ovaio policistico e della sindrome metabolica. Il trattamento con metformina imita alcuni dei benefici della restrizione calorica, come miglioramento delle prestazioni fisiche cedendo allo stesso tempo ad una maggiore sensibilità all’insulina e a una riduzione dei livelli di lipoproteine ​​​​a bassa densità e colesterolo. Inoltre, poiché l'infiammazione cronica è influenzata anche dall'allenamento fisico, è consentito ipotizzare un meccanismo simile tra metformina e attività fisica. A livello molecolare, la metformina aumenta l'attività della proteina chinasi attivata e aumenta la protezione antiossidante, con conseguente riduzione sia dell'accumulo di danno ossidativo che dell'infiammazione cronica, imitando così gli effetti positivi dell'allenamento di resistenza. Di conseguenza, è stato indicato che queste azioni possono contribuire agli effetti benefici della metformina sulla salute e sulla durata della vita. Concentrandosi sulle malattie neurologiche colpite dalla metformina sono stati mostrati effetti positivi sul morbo di Alzheimer. La metformina ha attenuato il deficit di memoria spaziale, la perdita di neuroni nell’ippocampo e ha migliorato la neurogenesi nei topi. In un altro modello murino, il trattamento con metformina ha contrastato lo sviluppo di comportamenti simili alla depressione nei topi che soffrivano di stress da sconfitta sociale quando somministrato. Ciò porta direttamente allo scopo dello studio: valutare gli effetti della metformina sugli ormoni steroidei in soggetti affetti da autismo.