Storia naturale della neurocisticercosi trattata e risultati a lungo termine

Lo scopo di questo studio è valutare, trattare e seguire i pazienti con cisticercosi, un'infezione con la forma larvale della tenia del maiale, T. solium. Quando le persone ingeriscono cisti di uova di T. solium, le cisti si sviluppano nei muscoli, nel cervello e in altri organi. Le cisti si ingrandiscono e causano infiammazione, solitamente nel cervello. I pazienti possono sviluppare convulsioni, mal di testa, nausea, vomito, incapacità di camminare, visione ridotta a causa dell'allargamento del cervello e aumento della pressione nel cervello. Altri problemi neurologici possono svilupparsi a seconda della posizione delle cisti. I farmaci praziquantel e albendazolo sono usati per trattare la cisticercosi, ma non è chiaro se questi farmaci siano efficaci in tutti i pazienti, come quelli con cisti calcificate o ingrossamento del cervello.

I pazienti con cisticercosi sospetta o confermata possono essere eleggibili per questo studio. I partecipanti saranno ricoverati in ospedale per 2 o 3 settimane e prenderanno praziquantel o albendazolo per via orale per 2 settimane. Possono ricevere un corticosteroide per ridurre gli effetti collaterali della terapia farmacologica. I pazienti saranno valutati con test e procedure clinicamente indicati che possono includere:

• Analisi del sangue.
• Radiografie della testa e delle ossa lunghe.
• Elettroencefalogramma - registrazione dell'attività elettrica del cervello
• Puntura lombare (raccolta lombare) - esame del liquido cerebrospinale che bagna il cervello e il midollo spinale. Per questa procedura viene somministrato un anestetico locale e viene inserito un ago nello spazio tra le ossa (vertebre) nella parte bassa della schiena. Circa 2 cucchiai di liquido vengono raccolti attraverso l'ago.
• Visita oculistica.
• Imaging a risonanza magnetica (MRI) per esaminare il cervello. La risonanza magnetica utilizza un forte campo magnetico e onde radio invece dei raggi X per dimostrare i cambiamenti strutturali e chimici nel cervello. Durante la scansione, il paziente giace su un tavolo in uno stretto cilindro (lo scanner). Lui o lei può parlare con un membro del personale tramite un sistema di interfono in qualsiasi momento durante la procedura.
• Tomografia computerizzata (TC) per esaminare il cervello. La TC può essere eseguita da diverse angolazioni e consente al medico di visualizzare il cervello in piccole sezioni in 3 dimensioni. Il paziente giace su un tavolo con la testa posizionata nello scanner CT.

Alcuni dei test possono essere ripetuti l'ultimo giorno di terapia e 3 e 6 mesi o più dopo la terapia.