CBT per disturbi d'ansia in comorbilità nei bambini con autismo, sindrome di Asperger o PDD-NOS (BIACA)

I disturbi d'ansia sono comunemente diagnosticati nei bambini con autismo, sindrome di Asperger (AS) e disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (PDD-NOS). I disturbi d'ansia contribuiscono alla compromissione funzionale dei bambini oltre ai deficit funzionali attribuibili ad autismo, AS e PDD-NOS. Pertanto, i ricercatori hanno richiesto lo sviluppo di trattamenti per l'ansia per questa popolazione (Attwood, 2003). La terapia cognitivo comportamentale (CBT) si è dimostrata efficace per i disturbi d'ansia nei bambini con sviluppo tipico. Questo studio pilota farà avanzare il campo fornendo una stima degli effetti del trattamento della CBT per i disturbi d'ansia tra i bambini con autismo, AS o PDD-NOS. Il campione includerà 20 bambini di età compresa tra 7 e 11 anni con autismo, AS o PDD-NOS e un disturbo d'ansia in comorbilità. I bambini verranno assegnati in modo casuale al trattamento immediato o a una lista d'attesa di 3 mesi. Il programma CBT manualizzato include componenti tradizionali del trattamento dell'ansia, tra cui la formazione delle capacità di coping (ad esempio, ristrutturazione cognitiva), l'esposizione in vivo, le procedure operanti e la formazione dei genitori. Ulteriori componenti di trattamento sono stati aggiunti per migliorare la risposta all'intervento nei bambini con AS o PDD-NOS, tra cui l'educazione emotiva, la formazione sulle abilità sociali/di amicizia e i moduli di tutoraggio/mentoring tra pari. Studenti laureati formati con esperienza in CBT e disabilità dello sviluppo fungeranno da terapisti. La fedeltà del trattamento verrà verificata utilizzando una checklist di aderenza sessione per sessione. L'accettabilità del trattamento e la soddisfazione del consumatore saranno valutate dopo il trattamento, fornendo indicazioni sulla misura in cui il manuale dovrà essere rivisto. Le misure multiple dell'ansia dei bambini, inclusa un'intervista diagnostica strutturata amministrata da un valutatore indipendente, comprenderanno i risultati primari. Verranno valutati anche il funzionamento sociale, il comportamento adattivo e l'uso del servizio dei bambini per determinare se la CBT può influenzare i risultati distali rilevanti. Confrontando i risultati per i bambini nel gruppo di trattamento immediato rispetto a quelli nel gruppo in lista di attesa, stimeremo le dimensioni dell'effetto della CBT per questa popolazione. Successivamente, verranno condotte analisi di potenza in vista di una sperimentazione clinica più ampia. Questo studio potrebbe contribuire agli sforzi della sanità pubblica per affrontare i bisogni di salute mentale del crescente numero di bambini con diagnosi di disturbi dello spettro autistico. Se la CBT si rivelerà efficace, sarà il primo trattamento psicologico basato sull'evidenza ad essere adattato con successo per i bambini con autismo, AS e PDD-NOS.