Dilemmi etici nella pratica clinica: un'indagine sui medici europei

I servizi di supporto etico sono in fase di sviluppo in molti paesi europei, ma la base di prove relative ai tipi di dilemmi etici affrontati dai medici in questi paesi è scarsa. Anche i modi in cui i medici rispondono a situazioni eticamente difficili e i tipi di supporto etico che considererebbero utili in tali casi sono in gran parte inesplorati. In questo studio, ci proponiamo di esplorare l'esperienza dei medici per quanto riguarda le questioni etiche al capezzale in Italia, Norvegia, Svizzera, Regno Unito e Stati Uniti. Si tratta di paesi con contesti culturali molto diversi, dove i servizi di sostegno all'etica si trovano in varie fasi di sviluppo. Una migliore comprensione delle difficoltà etiche incontrate dai medici in questi diversi contesti e dei modi in cui vi rispondono sarebbe utile a livello locale per favorire lo sviluppo dei servizi di supporto. Permetterebbe anche il confronto interculturale delle risposte pratiche date a domande difficili per le quali non si può dire che ci sia una risposta giusta.

Uno dei dilemmi etici affrontati dai medici al capezzale è l'allocazione delle scarse risorse. Questo è di particolare interesse, poiché ha implicazioni che vanno oltre l'incontro medico-paziente. Le scelte fatte dai medici in situazioni di scarsità di risorse non riflettono solo i loro valori, ma anche i vincoli con cui devono lavorare. Conoscere meglio il ruolo di questi fattori potrebbe essere un importante contributo a una base di prove per la politica sanitaria.

Questo è un sondaggio esplorativo trasversale auto-somministrato per posta di medici in cure primarie in Italia, Svizzera e Regno Unito. La parte dello strumento di indagine che esplora l'esperienza e gli atteggiamenti dei medici in merito all'allocazione delle risorse al capezzale sarà condotta anche negli Stati Uniti. Il questionario affronterà il tipo e la frequenza dei dilemmi etici affrontati dai medici, il modo in cui affrontano tali dilemmi, il tipo di supporto che troverebbero utile in tali situazioni, così come i loro atteggiamenti e pratiche in situazioni di scarse risorse. I dati saranno analizzati utilizzando la statistica descrittiva, l'analisi fattoriale della varianza per determinare i fattori associati al tipo e alla frequenza delle difficoltà etiche incontrate e la regressione logistica per determinare i fattori associati al comportamento di razionamento riportato e alla percezione dell'equità del sistema sanitario. Le variabili indipendenti utilizzate nell'analisi degli ultimi due punti includeranno anche le caratteristiche dei sistemi sanitari raccolte dalla letteratura. I partecipanti saranno selezionati sulla base di elenchi nazionali. Per garantire un'esposizione sufficiente alla pratica clinica diretta, i criteri di inclusione includeranno l'assistenza diretta al paziente per almeno un anno e almeno il 20% del tempo dei partecipanti.