Effetti della terapia cognitivo-comportamentale sull'attività cerebrale della serotonina nelle persone con depressione

La depressione è una grave malattia che colpisce quasi 19 milioni di adulti negli Stati Uniti ogni anno. I sintomi comuni della depressione includono sentimenti persistenti di ansia, senso di colpa o disperazione; sonno irregolare e modelli di appetito; letargia; disinteresse per attività precedentemente godute; eccessiva irritabilità e irrequietezza; pensieri suicidi; e incapacità di concentrazione. La depressione di una persona può essere attribuita a una varietà di cause, inclusi fattori biologici e genetici, influenze ambientali o esperienze di sviluppo. Tra i fattori biologici, una possibile causa recentemente studiata è l'attività alterata di aree specializzate sulle cellule nervose del cervello chiamate recettori della serotonina, che sono stati trovati a livelli ridotti nelle persone con depressione. È noto che l'ormone serotonina influenza naturalmente l'umore, rendendo importanti i trattamenti per la depressione che mirano ad aumentare i livelli di serotonina. Il trattamento per la depressione con la terapia cognitivo comportamentale (CBT), che insegna modi per modificare pensieri e comportamenti che contribuiscono alla depressione, può aiutare ad aumentare i livelli di serotonina nel cervello e a migliorare i sintomi depressivi. Questo studio esaminerà i cambiamenti nell'attività della serotonina cerebrale utilizzando la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT) nelle persone con depressione prima e dopo aver ricevuto la CBT. Lo studio utilizzerà anche l'imaging SPECT per confrontare l'attività della serotonina cerebrale dei partecipanti sani non depressi con quella dei partecipanti depressi.

La partecipazione a questo studio durerà tra le 12 e le 14 settimane. Tutti i partecipanti saranno prima sottoposti a una valutazione iniziale che includerà domande sulla storia medica, un esame fisico, un prelievo di sangue, un test delle urine e un elettrocardiogramma (ECG). I partecipanti verranno quindi sottoposti a una scansione SPECT ADAM (un radioligando selettivo per l'imaging SPECT). Durante la visita di scansione ADAM SPECT, i partecipanti subiranno un'iniezione di ADAM, un ECG, monitoraggio della pressione sanguigna e una scansione SPECT di 60 minuti. Se necessario, ai partecipanti può anche essere chiesto di sottoporsi a una scansione cerebrale con risonanza magnetica (MRI) dopo aver completato la scansione SPECT.

I partecipanti depressi parteciperanno quindi almeno una volta alla settimana alle sessioni CBT per 12 settimane. Durante le sessioni di 45 minuti, i partecipanti incontreranno un terapista per apprendere modi per regolare pensieri e comportamenti che potrebbero aggiungersi alla loro depressione. Dopo aver completato le 12 settimane di CBT, tutti i partecipanti saranno rivalutati da un medico dello studio e, se ancora in buona salute, saranno sottoposti a ripetizione della scansione ADAM SPECT.