Previsione dell'efficacia del trattamento leggero per il disturbo affettivo stagionale invernale

Il sottotipo invernale del disturbo affettivo stagionale (SAD) è caratterizzato da episodi di depressione maggiore in autunno e in inverno, con remissione di questi episodi in primavera e in estate. SAD sconvolge la vita di milioni di americani, che manifestano sintomi come agitazione irrequieta, aumento dell'appetito e aumento di peso e riduzione di energia e motivazione. Il trattamento con luce intensa, pur dimostrandosi efficace nel migliorare il SAD nel 75% dei casi, provoca una remissione completa solo nel 50% dei casi. Se i medici disponessero di uno strumento diagnostico per determinare quali pazienti risponderebbero alla terapia della luce intensa, potrebbero prendere decisioni migliori sull'opportunità di prescrivere la luce intensa come trattamento. Questo studio esaminerà un possibile strumento diagnostico - una singola sessione di luce intensa di 1 ora - per prevedere il miglioramento dei sintomi SAD nel corso di un ciclo prolungato di trattamento con luce intensa. Inoltre, poiché molti sintomi di SAD (come l'aumento di peso e lo stile di vita sedentario) corrispondono al rischio cardiovascolare, questo studio esaminerà se il trattamento con luce intensa è correlato al miglioramento della salute cardiovascolare.

I partecipanti con SAD verranno assegnati in modo casuale a ricevere prima una sessione di 1 ora di luce intensa o placebo, luce rossa. Quindi tutti i partecipanti cambieranno e riceveranno una sessione di 1 ora dell'altro tipo di luce. La luce rossa è stata accettata come placebo in precedenti studi SAD perché non sopprime la melatonina né modifica i ritmi circadiani. Prima e dopo ogni sessione di luce, i partecipanti avranno i loro sintomi SAD valutati in un colloquio clinico e misura di autovalutazione. Dopo queste due sessioni di luce, tutti i partecipanti riceveranno istruzioni per la somministrazione del trattamento con luce intensa da soli a casa. Per le prossime 6 settimane, i partecipanti si somministreranno la luce intensa per 1 ora ogni mattina. Ogni settimana si sottoporranno a interviste cliniche per telefono e invieranno misure di autovalutazione, alcune completate quotidianamente e altre settimanalmente, ai ricercatori. I partecipanti avranno controlli e interviste di persona nelle settimane 4 e 6. Nei due periodi di tempo, verranno valutati i sintomi della SAD e gli indicatori di rischio cardiovascolare, come l'appetito e la perdita di sonno. Le risposte dei partecipanti alla luce intensa e alla luce rossa durante la sessione iniziale verranno confrontate con le risposte dei partecipanti al successivo trattamento di 6 settimane.