Studio sugli ultrasuoni nelle donne in gravidanza affette da malaria (UPS)

La maggior parte dei decessi neonatali che si verificano in tutto il mondo ogni anno sono associati a basso peso alla nascita (LBW), causati da ritardo di crescita intrauterino (IUGR) e/o parto pretermine. La valutazione accurata della crescita fetale e dell'età gestazionale per l'identificazione tempestiva e la gestione della restrizione della crescita sono quindi priorità di salute pubblica, specialmente nei paesi in via di sviluppo dove si verifica il 98% di tutte le morti neonatali. Ogni anno, più di 50 milioni di donne rimangono incinte nelle regioni endemiche della malaria. L'infezione da malaria in qualsiasi momento durante la gravidanza riduce il peso alla nascita. Tuttavia, si sa poco sulla relazione tra i tempi dell'infezione durante la gravidanza e l'entità dell'impatto sul peso alla nascita. Anche i meccanismi con cui la malaria provoca LBW rimangono poco chiari. Sono stati tutti implicati la riduzione del flusso sanguigno placentare, i cambiamenti placentari, i cambiamenti dei globuli rossi, l'anemia grave e le citochine pro-infiammatorie.

In questo studio proposto, longitudinale, osservazionale, a rischio minimo, che si svolgerà nelle cliniche prenatali SMRU al confine tra Thailandia e Birmania, sarà determinato l'effetto dell'infezione da malaria durante la gravidanza sulla crescita fetale. Le donne saranno sottoposte a screening prima delle 13+6 settimane di gestazione e seguite con regolari esami ecografici durante la gravidanza. Quando una donna ha un'infezione da malaria, verrà eseguita un'ecografia aggiuntiva per misurare il ritardo della crescita o le variazioni del flusso sanguigno placentare. Verranno prelevati campioni di sangue per rilevare i cambiamenti nelle proprietà dei globuli rossi e i marcatori putativi dell'infezione da malaria. Per questo studio la quantità massima di sangue prelevata durante la gravidanza è di 13 cc in una donna non infetta. Per ogni episodio di malaria verranno prelevati ulteriori 7 cc di sangue. Dopo il parto verranno prelevati una placenta e un campione di cordone per rilevare i cambiamenti placentari. Gli investigatori mirano a reclutare quattrocento donne incinte nel corso di due anni. Questo studio comporta un rischio minimo per i partecipanti poiché l'esame ecografico fa parte delle cure prenatali di routine in molti paesi del mondo.