Studio secondario sulla stimolazione del midollo spinale per ripristinare la tosse

I pazienti con lesioni del midollo spinale cervicale e toracico hanno spesso la paralisi di una parte importante dei loro muscoli espiratori - i muscoli responsabili della tosse - e quindi mancano di un normale meccanismo della tosse. Di conseguenza, la maggior parte di questi pazienti soffre di una capacità notevolmente ridotta di eliminare le secrezioni delle vie aeree, un fattore che contribuisce allo sviluppo di infezioni ricorrenti del tratto respiratorio come polmonite e bronchite. In effetti, la polmonite è una delle principali cause di morte in questa popolazione di pazienti.

In un recente studio clinico, abbiamo dimostrato che i muscoli espiratori possono essere attivati ​​elettricamente mediante stimolazione del midollo spinale (SCS), una tecnica che prevede il posizionamento chirurgico di elettrodi a disco sulla superficie del midollo spinale. Questo metodo ha successo nel raggiungere un mezzo efficace di attivazione dei muscoli espiratori, come dimostrato dalla generazione di grandi pressioni delle vie aeree e velocità di picco del flusso d'aria. È importante sottolineare che SCS facilita la rimozione delle secrezioni, riduce la necessità di supporto del caregiver, riduce l'incidenza delle infezioni del tratto respiratorio e migliora la qualità della vita. Questo metodo ha quindi il potenziale per ridurre i costi sanitari e migliorare la sopravvivenza nei soggetti con lesioni del midollo spinale.

Lo scopo di questo studio è confrontare direttamente l'attivazione dei muscoli espiratori utilizzando elettrodi a filo, che possono essere inseriti per via percutanea attraverso un ago, con gli elettrodi a disco precedentemente impiegati.

In questo studio, i ricercatori studieranno 6 adulti (18-70 anni) con lesioni spinali (livello T5 o superiore), almeno 12 mesi dopo la data della lesione. Dopo una valutazione che include anamnesi, un breve esame fisico e test iniziali, ogni partecipante verrà sottoposto a una procedura chirurgica per impiantare piccoli elettrodi (dischi metallici) sulla superficie del midollo spinale nella parte bassa della schiena per stimolare i muscoli espiratori e ripristinare la tosse . Prima dell'impianto permanente di questo sistema, gli elettrodi a filo ea disco verranno confrontati valutando il grado di attivazione del muscolo espiratorio con ciascun tipo di elettrodo. Gli elettrodi del disco verranno quindi impiantati in modo permanente, consentendo al partecipante di utilizzare un sistema di stimolazione perfettamente funzionante per ripristinare una tosse efficace.