Sub-estudio de estimulación de la médula espinal para restaurar la tos

Los pacientes con lesiones de la médula espinal cervical y torácica a menudo tienen parálisis de una parte importante de los músculos espiratorios (los músculos responsables de la tos) y, por lo tanto, carecen de un mecanismo de tos normal. En consecuencia, la mayoría de estos pacientes sufren una capacidad marcadamente reducida para eliminar las secreciones de las vías respiratorias, un factor que contribuye al desarrollo de infecciones recurrentes de las vías respiratorias, como neumonía y bronquitis. De hecho, la neumonía es una de las principales causas de muerte en esta población de pacientes.

En un ensayo clínico reciente, hemos demostrado que los músculos espiratorios pueden activarse eléctricamente mediante la estimulación de la médula espinal (SCS), una técnica que implica la colocación quirúrgica de electrodos de disco en la superficie de la médula espinal. Este método tiene éxito en la consecución de un medio eficaz de activación de los músculos espiratorios, como lo demuestra la generación de grandes presiones en las vías respiratorias y tasas máximas de flujo de aire. Es importante destacar que SCS facilita la eliminación de secreciones, reduce la necesidad de apoyo del cuidador, reduce la incidencia de infecciones del tracto respiratorio y mejora la calidad de vida. Por lo tanto, este método tiene el potencial de reducir los costos de atención médica y mejorar la supervivencia en sujetos lesionados de la médula espinal.

El propósito de este ensayo es comparar directamente la activación de los músculos espiratorios utilizando electrodos de alambre, que pueden insertarse percutáneamente a través de una aguja, con los electrodos de disco empleados anteriormente.

En este ensayo, los investigadores estudiarán a 6 adultos (18 a 70 años) con lesiones en la columna (nivel T5 o superior), al menos 12 meses después de la fecha de la lesión. Después de una evaluación que incluye antecedentes médicos, un breve examen físico y pruebas iniciales, cada participante se someterá a un procedimiento quirúrgico para implantar pequeños electrodos (discos de metal) sobre la superficie de la médula espinal en la parte inferior de la espalda para estimular los músculos espiratorios y restaurar la tos. . Antes de la implantación permanente de este sistema, los electrodos de alambre y de disco se compararán evaluando el grado de activación del músculo espiratorio con cada tipo de electrodo. Luego, los electrodos de disco se implantarán de forma permanente, lo que permitirá al participante utilizar un sistema de estimulación en pleno funcionamiento para restaurar una tos efectiva.