Dolore, oppioidi e risposte immunitarie pro-infiammatorie

Sia il dolore acuto che la somministrazione di oppioidi hanno dimostrato di indurre una risposta pro-infiammatoria sistemica. Tuttavia, la presenza di queste risposte infiammatorie non è nota in situazioni in cui esiste una co-occorrenza di dolore e somministrazione di oppioidi, come nel caso clinico comune di un paziente con dolore acuto e che assume analgesici oppioidi. Una popolazione di pazienti per la quale gli effetti combinati del dolore e degli oppioidi sulla funzione immunitaria sono particolarmente complessi sono i 5,2 milioni stimati di americani di età pari o superiore a 12 anni che abusano di oppioidi da prescrizione. Non solo questi individui sono a rischio di una cattiva gestione del dolore a causa del loro status di "tossicodipendente", ma ci sono buone prove precliniche che suggeriscono che il loro uso cronico di oppioidi porta con sé uno stato generale di infiammazione sistemica, e quindi predispone il paziente per una risposta infiammatoria unica o potenziata alla combinazione di oppioidi acuti e dolore. Per comprendere meglio le implicazioni sulla salute del trattamento del dolore acuto con oppioidi nei pazienti e, in particolare, in coloro che abusano di oppioidi da prescrizione, verranno esaminate le risposte infiammatorie agli effetti principali e di interazione del dolore acuto e della somministrazione di oppioidi in campioni ben caratterizzati di ciascuno. Nello specifico, valuteremo le risposte infiammatorie e citochiniche a: (1) dolore sperimentale; (2) una sfida acuta con oppioidi; e (3) la combinazione di somministrazione di oppioidi seguita da dolore da freddo, in soggetti di controllo sani e consumatori di oppioidi con prescrizione abbinati per età e sesso.