Una ricerca clinica che studia gli interventi per le paure notturne nei bambini in età prescolare

Le paure notturne (NTF) e le interruzioni del sonno nei bambini in età prescolare continuano a essere i principali problemi nei servizi clinici. Lo scopo di questo studio è testare l'efficacia di due interventi progettati per i bambini in età prescolare affetti da NTF: (a) un adattamento CBT che combina il gioco del coinvolgimento dei genitori, che includerà molteplici tecniche cognitivo-comportamentali standard, vale a dire la psicoeducazione, la risoluzione dei problemi tramite gioco, esposizione graduale e gestione del rinforzo; e (b) Triadic Expressive Play Therapy, basata sugli otto principi di base della Play Therapy di Virginia Axline (1947). I genitori prenderanno parte attiva sia durante che tra le sessioni di trattamento in entrambi i gruppi di intervento. Oltre alla revisione dei risultati di questi interventi, lo studio proposto mira a identificare le variabili che moderano e mediano gli effetti del trattamento.

Nel tentativo di raggiungere questi obiettivi, gli investigatori recluteranno 90 bambini affetti da NTF grave e i loro genitori che cercano cure. Al basale gli investigatori valuteranno l'NTF dei bambini e le paure generali, i modelli e le interruzioni del sonno, i problemi comportamentali e i potenziali moderatori (ad es. giocosità, oppositività, desiderio di controllo e ansia dei genitori). La valutazione si baserà su misure sia oggettive che soggettive, comprese interviste con il bambino e i genitori, questionari e actigrafia. Gli investigatori assegneranno quindi in modo casuale questi bambini a una delle due condizioni: CBT con gioco coinvolto dai genitori o terapia del gioco espressiva triadica. Eventuali mediatori (cioè l'alleanza terapeutica, la compliance del paziente, la motivazione ecc.) saranno valutati dopo ciascuna delle sessioni di intervento attivo. Gli effetti degli interventi saranno valutati confrontando quattro punti temporali: basale, prima settimana di intervento, 1 mese e 6 mesi successivi alla somministrazione.

Le principali ipotesi dello studio proposto sono: (a) Si troverà una correlazione positiva tra la gravità dell'NTF e la gravità dell'interruzione del sonno al basale e una riduzione dell'NTF sarà associata a un miglioramento del sonno; (b) Entrambi gli interventi ridurranno significativamente le paure notturne, ma un impatto maggiore sarà evidente nel gruppo CBT; (c) Livelli più alti di giocosità e livelli più bassi di oppositività e desiderio di controllo, così come l'ansia dei genitori prediranno risultati desiderabili. (d) Alleanze terapeutiche più forti, oltre a livelli più elevati di motivazione e compliance, saranno associate a una maggiore efficacia dell'intervento.