Migliore comprensione della trasmissione in corso della lebbra nelle Comore iperendemiche (ComLep) (ComLep)

Nonostante decenni di un solido programma di controllo della lebbra, compresa la ricerca attiva dei casi e il follow-up sui risultati terapeutici, le isole Comore di Anjouan e Moheli continuano a essere iperendemiche per la lebbra, con notifiche di casi di lebbra di gran lunga superiori a quelle per la tubercolosi, mentre la terza isola, Grande Comore, presenta pochi casi. L'elevata percentuale (31% nel 2015) di malattie nei bambini indica che la trasmissione recente è una delle principali cause dell'endemicità persistente e che le attuali misure di controllo non sono sufficienti. La bassa percentuale (media del 2,6% negli ultimi 10 anni) di disabilità di grado II nei casi di nuova diagnosi indica che l'individuazione dei casi è precoce.

L'obiettivo principale della presente proposta è individuare quali persone trarrebbero maggior beneficio dal trattamento profilattico. L'obiettivo secondario è svelare i fattori di rischio umani, batterici e ambientali per la trasmissione e la progressione della malattia della lebbra, con l'obiettivo finale di ridurre l'incidenza della lebbra. Il programma ha competenze rimanenti per ristabilire la conferma di laboratorio dei pazienti affetti da lebbra, consentendo di ottimizzare e convalidare le tecniche di genotipizzazione molecolare per integrare le indagini epidemiologiche convenzionali in una coorte prospettica di 3 anni di pazienti affetti da lebbra e dei loro stretti contatti, con l'obiettivo di identificare i collegamenti di trasmissione. Un terzo obiettivo è documentare i ritardi diagnostici in modo più dettagliato

Poiché il programma di controllo della lebbra ha avviato uno studio pilota sulla profilassi con rifampicina in quattro villaggi di Anjouan nel 2015, uno studio prospettico di coorte consentirà di misurare l'incidenza della lebbra nei contatti stretti e nelle case vicine, che hanno ricevuto o meno la profilassi con rifampicina .

Il risultato atteso di questo progetto sarà l'identificazione dei fattori di rischio per la trasmissione della lebbra. In particolare, ci aspettiamo di identificare quei contatti a più alto rischio di sviluppare la malattia della lebbra, che trarrebbero maggior beneficio dalla profilassi con rifampicina o da altre misure preventive.