Somministrazione orofaringea del latte materno nei neonati pretermine e motilità gastrointestinale (OPAMM)

L'alimentazione dei neonati prematuri continua a rappresentare una sfida per gli operatori sanitari a causa della difficoltà di fornire un volume adeguato di latte che mantenga una nutrizione ottimale senza aumentare il rischio di intolleranza alimentare. I neonati pretermine, VLBW, sono a maggior rischio di intolleranza alimentare poiché hanno un GIT più breve con capacità digestive, di assorbimento e di motilità inferiori rispetto a quelli dei neonati a termine. L'intolleranza alla nutrizione enterale è stata associata a distensione addominale, inizio della cascata infiammatoria, edema dell'intestino e successivo sviluppo di enterocolite necrotizzante.

L'alimentazione orale è il miglior metodo fisiologico per la nutrizione enterale dei neonati prematuri. Tuttavia, a causa dell'immaturità del riflesso di suzione e della scarsa coordinazione tra suzione e deglutizione, l'alimentazione con sondino oro-gastrico o naso-gastrico è stata utilizzata come metodo alternativo di nutrizione enterale nei neonati prematuri.

Durante l'allattamento, il latte materno entra in contatto con la bocca e la sacca oro-faringea che, teoricamente, stimola entrambi i recettori oro-faringei che migliorano la motilità, la capacità secretoria e di assorbimento del GIT. Inoltre, le citochine antinfiammatorie e proinfiammatorie, presenti in abbondanza nel colostro e nel latte materno, possono esercitare un effetto immunoprotettivo quando vengono a contatto con la mucosa orofaringea e GIT.

Il neonato pretermine, VLBW, in terapia intensiva neonatale riceve alimentazione enterale mediante sonda gastrica naso-gastrica o oro-gastrica. Pertanto, il latte materno in genere non entra in contatto con la sacca oro-faringea, il che ritarda la maturazione delle capacità di suzione orale e deglutizione nei neonati prematuri.

È stato dimostrato che la stimolazione orale migliora le prestazioni di alimentazione orale, raggiunge un'alimentazione orale precoce, migliora l'aumento di peso e accorcia la durata della degenza ospedaliera. I ricercatori miravano a studiare l'effetto della somministrazione orofaringea del latte materno prima della regolare alimentazione con sonda gastrica sul movimento gastrointestinale nei neonati prematuri.