Consapevole autocompassione per i veterani schierati in combattimento con lesioni morali e PTSD-SUD concomitante

PTSD-SUD è particolarmente comune dopo l'esposizione al combattimento, che colpisce un numero in rapido aumento di veterani militari statunitensi. La co-occorrenza di questi disturbi presenta ulteriori sfide al sistema di erogazione del trattamento VA, che attualmente necessita di trattamenti integrati efficaci. I veterani con PTSD-SUD sperimentano una sintomatologia più grave, un aumentato rischio di suicidio, una qualità della vita peggiore e una risposta più scarsa ai trattamenti esistenti rispetto ai veterani con entrambi i disturbi da soli. Inoltre, PTSD-SUD impedisce ai veterani di reintegrarsi nella società ed è associato a disfunzioni occupazionali e sociali. Questi risultati sottolineano la necessità di affrontare in modo efficace ed efficiente la comorbidità e la complessa gamma di problemi con cui i veterani si presentano al trattamento.

Un approccio consiste nello sviluppare interventi mirati ai meccanismi ritenuti alla base di molteplici disturbi altamente prevalenti, come il senso di colpa correlato a esperienze traumatiche. I veterani del combattimento spesso riferiscono di aver subito un danno morale definito come perpetrare, non riuscire a prevenire o assistere ad atti che violano i valori in base ai quali vivono nella loro vita civile. I veterani che valutano negativamente le proprie azioni o inazione durante il combattimento possono provare senso di colpa, una comune reazione post-traumatica. Il danno morale suggerisce l'incapacità di contestualizzare o giustificare le azioni e l'adattamento infruttuoso di quelle esperienze moralmente impegnative in schemi morali preesistenti, con conseguente senso di colpa e vergogna. Il senso di colpa post-traumatico è stato implicato come fattore di rischio per lo sviluppo e il mantenimento di diverse forme di psicopatologia tra cui PTSD, SUD, depressione e suicidalità. Tuttavia, fino ad oggi, i trattamenti per problemi di salute psicologica post-traumatici sono stati principalmente specifici per il disturbo, con un focus in gran parte sulla riduzione dei sintomi. Pertanto, è necessaria una maggiore comprensione dei fattori modificabili che influenzano la compromissione funzionale e il PTSD-SUD per migliorare gli sforzi terapeutici.

Mindful Self Compassion (MSC) combina le abilità di consapevolezza e auto-compassione, fornendo abilità auto-calmanti per rispondere a pensieri e sentimenti difficili (incluso il senso di colpa) attraverso la meditazione. L'auto-compassione (SC) enfatizza la gentilezza verso se stessi, un sentimento di connessione con gli altri e la consapevolezza consapevole delle esperienze angoscianti. Inoltre, poiché la CS è associata negativamente all'autocritica, alla ruminazione, alla soppressione del pensiero, all'ansia e alla depressione e positivamente associata a un sano funzionamento psicologico, è adatta per affrontare la psicopatologia post-traumatica, la vergogna e il senso di colpa.

Questa proposta inizierà a colmare una lacuna nella conoscenza del settore sulle MSC e sul suo ruolo nel trattamento dei disturbi concomitanti nei veterani con danno morale. Gli investigatori valuteranno i cambiamenti nell'autocompassione, nel senso di colpa post-traumatico, nella vergogna, nel disturbo da stress post-traumatico e nella gravità dei sintomi dell'uso di sostanze. Oltre alla riduzione dei sintomi, gli investigatori si concentreranno sugli esiti funzionali (ad esempio, qualità della vita, suicidalità). I partecipanti completeranno le valutazioni al basale, post-trattamento e follow-up di 1 mese. Questo progetto ci consentirà di 1) determinare la fattibilità del reclutamento, 2) determinare l'accettabilità di MSC, 3) fornire prove preliminari degli effetti di MSC e 4) perfezionare le procedure di studio e apportare adattamenti a MSC sulla base dell'esperienza acquisita nel pilota in preparazione per un RCT completamente potenziato per testare l'efficacia di MSC.