Intervento per ridurre il deterioramento cognitivo percepito nella sclerosi multipla

È stato dimostrato che la preoccupazione per il peggioramento del funzionamento cognitivo ha un impatto significativo sulla vita dei pazienti. Più della metà di tutti i pazienti con SM mostra una disfunzione cognitiva clinicamente significativa, che la rende una delle principali cause di disabilità nella SM. I deficit cognitivi si manifestano spesso in aree associate alla velocità di elaborazione delle informazioni, alla memoria e al funzionamento esecutivo. La sequela risultante può avere profonde implicazioni sull'occupazione, sulle relazioni interpersonali e sulle attività della vita quotidiana. Nonostante la prevalenza della disfunzione cognitiva nella SM, la maggior parte degli studi trova poca o nessuna relazione tra cognizione percepita e oggettiva nella SM. La ricerca mostra che alcuni pazienti sopravvalutano l'entità dei loro deficit cognitivi. Il PCI è associato a scarsa autoefficacia, difficoltà sociali e lavorative. L'evidenza suggerisce che gli stati emotivi negativi possono contribuire a un PCI sovrastimato nella SM. Le percezioni esagerate di disturbi cognitivi possono essere intensificate dalla presenza di altri sintomi della SM, che possono influenzare il modo in cui i pazienti segnalano l'attività della malattia agli operatori sanitari e complicare il rilevamento della sintomatologia della malattia rilevante.

La sovrastima del deterioramento cognitivo è stata osservata in altre popolazioni di pazienti, ma è particolarmente problematica nella SM e può fornire l'opportunità di informare i pazienti sulle discrepanze tra il funzionamento cognitivo percepito e quello oggettivo. Poiché i medici trascorrono una notevole quantità di tempo negando problemi sanitari non comprovati, un intervento volto a ridurre il PCI nella SM può migliorare i risultati sanitari a lungo termine e la qualità del tempo che i medici trascorrono con i pazienti. I risultati dei test neuropsicologici possono essere utilizzati come prova oggettiva contro il deterioramento cognitivo percepito per modificare le percezioni dei pazienti, se trasmessi in modo appropriato e non minaccioso.

Educare i pazienti sull'influenza della disfunzione emotiva e dell'errata attribuzione in relazione al PCI può anche ridurre la preoccupazione per il declino cognitivo e la SM. In particolare, i processi interni come la disfunzione emotiva, inclusa una visione del mondo globalmente negativa, possono aumentare le esperienze dissociative che inducono i pazienti ad attribuire erroneamente i normali errori cognitivi come declino cognitivo correlato alla SM. Questo modello può informare i pazienti sulla comprensione del PCI non comprovato dal punto di vista medico, consentendo loro di considerare fattori alternativi associati a errori cognitivi comuni oltre alla SM.

Sebbene molti studi abbiano mirato a migliorare la cognizione nella SM attraverso trattamenti farmacologici, riabilitazione cognitiva e psicoterapia, a conoscenza dei ricercatori, questo è il primo studio a esaminare un intervento psicoeducativo per diminuire le percezioni esagerate del deterioramento cognitivo nella SM. Per il presente studio, i ricercatori svilupperanno un breve intervento basato su computer per i pazienti con SM che percepiscono il declino cognitivo incongruente con le misure oggettive della cognizione. L'intervento proposto incorporerà il feedback dei test neuropsicologici, compresi i confronti tra prestazioni percepite e oggettive. L'intervento introdurrà anche la psicoeducazione sulle cause del PCI, come il disagio emotivo, l'attenzione e l'errata attribuzione. Si spera che combinando il feedback dei test neuropsicologici e la psicoeducazione, i pazienti possano comprendere meglio le differenze tra cognizione percepita e oggettiva, che a sua volta può ridurre la preoccupazione e offrire spiegazioni alternative per PCI.

Obiettivi e ipotesi

Per il presente studio, i ricercatori svilupperanno un breve intervento informatico per i pazienti con SM che percepiscono un declino cognitivo incongruente con le misure oggettive del funzionamento cognitivo. Il progetto perseguirà i seguenti obiettivi specifici:

1. Sviluppare e valutare la fattibilità e l'accettabilità di un intervento informatizzato breve, a sessione singola (feedback cognitivo e psicoeducazione; CFP) come parte di uno studio pilota controllato randomizzato per ridurre il deterioramento cognitivo percepito e il disagio associato al deterioramento cognitivo percepito che è incongruente con l'obiettivo misure della cognizione nei pazienti con SM.
2. Esaminare se l'intervento riduce il disagio correlato ai deficit cognitivi percepiti. I ricercatori ipotizzano che i pazienti nel gruppo CFP riporteranno meno angoscia per il deterioramento cognitivo percepito rispetto al gruppo di controllo immediatamente dopo e una settimana dopo l'intervento.
3. Esaminare la comprensione da parte del paziente dei fattori che contribuiscono al deterioramento cognitivo percepito e oggettivo nella SM. I ricercatori ipotizzano che i pazienti nel gruppo CFP avranno una maggiore comprensione del ruolo che le emozioni negative, l'attribuzione errata e altri fattori secondari giocano nella formazione dei deficit cognitivi percepiti rispetto ai pazienti assegnati al gruppo HEH.