Diagnosi precoce dell'idrope endolinfatica nei pazienti ipotiroidei

L'idrope endolinfatico è una comune disfunzione dell'orecchio interno. Questo termine è spesso usato con la malattia di meniere e la sindrome di meniere. Tuttavia, la sindrome di Meniere è idiopatica per definizione laddove può verificarsi in seguito a vari processi che interferiscono con la normale produzione o assorbimento di endolinfa. Istopatologicamente, l'idrope endolinfatico si osserva inizialmente nel dotto cocleare e nel sacculo; con la progressione della malattia si verificano successive affezioni dell'utricolo e dei canali semicircolari (SCC). Alterazioni vascolari, predisposizione genetica, disturbi ormonali e fattori nutrizionali e psicologici potrebbero contribuire alla genesi dell'idrope. Sono stati segnalati anticorpi sierici contro antigeni dell'orecchio interno e immunocomplessi circolanti, nonché una risposta positiva al trattamento con steroidi. Inoltre, i pazienti con MD presentano alcune caratteristiche delle malattie immunitarie, come la predisposizione ereditaria, una storia familiare positiva per la malattia e l'ipotetica associazione con alcuni loci dell'antigene leucocitario umano (Cw7, A1, B8).

La ghiandola tiroidea ha funzioni cruciali per regolare i sistemi endocrini attraverso l'asse ipotalamo-ipofisitiroideo e incidere organo-specifici come il morbo di Addison e il diabete mellito di tipo 1 o non organo-specifici come l'artrite reumatoide e il lupus eritematoso sistemico.

La malattia di Ménière è clinicamente diagnosticata da ricorrenti attacchi di vertigini combinati con sintomi cocleari principalmente di perdita dell'udito neurosensoriale a bassa o media frequenza, tinnito o pienezza dell'orecchio. L'incidenza della malattia di Ménière varia a seconda della popolazione etnica, stimata in circa 13-200 anni-persona. È stato riportato che l'età massima di insorgenza della malattia di Ménière è di circa 40-60 anni. L'improvviso aumento del flusso endolinfatico, che si sposta dalla pars inferiore (coclea) alla pars superiore (utricolo e canali semicircolari), stimola le cellule ciliate vestibolari nelle creste dei canali semicircolari e può indurre un attacco di vertigine nei pazienti con malattia di Ménière. Tuttavia, le cause fisiopatologiche dell'aumento del flusso endolinfatico non sono state comprese e si ritiene che siano multifattoriali, inclusa una risposta immunitaria anormale e disfunzioni metaboliche endocrine, come l'ipotiroidismo. Precedenti studi hanno suggerito l'associazione dell'ipotiroidismo con la malattia di Ménière. Molti studi hanno riportato un'elevata incidenza di disfunzione tiroidea nella malattia di Ménière.

La possibile associazione tra malattia tiroidea (autoimmune) e MD è stata postulata per più di 30 anni, ma è ancora controversa. Pulec e House hanno riferito per primi che il 3% dei pazienti con MD aveva una storia positiva per ipertiroidismo e Powers et al. trovato una prevalenza molto più alta di associazione tra MD e ipotiroidismo. Tuttavia, all'inizio degli anni '80, Kinney e Meyerhoff et al. escludevano una relazione tra funzione tiroidea alterata e MD. , mentre Evans et al. ha mostrato successivamente che il 17% dei sieri di pazienti affetti da MD conteneva titoli anticorpali anti-tiroidmicrosomi positivi.

La valutazione dei pazienti con malattia di Ménière può essere difficile. I risultati VEMP nei pazienti di Meniere variano in base all'acutezza e allo stadio della malattia. Circa il 50% dei pazienti con malattia di Meniere ha risposte CVEMP asimmetriche, che indicano differenze nella funzione sacculare (ritorna alla normalità in circa il 50%). Rapporti recenti mostrano una diversa sintonizzazione della frequenza nelle soglie CVEMP per stimoli da 250 Hz a 1 kHz in pazienti con idrope endolinfatico. Alcuni pazienti mostrano lo stesso schema nell'orecchio sano, forse indicando un'idrope endolinfatica ritardata. Il 40% dei pazienti di Meniere mostra un miglioramento dell'ampiezza del VEMP dopo la somministrazione di furosemide (Seo et al, 2003).

VEMP è una tecnica di assisment aneurofisiologico per valutare la funzione vestibolare del paziente. Potrebbe essere utile nell'analisi della funzione del tratto sacculare e vestibolospinale, rilevando patologie nel nervo vestibolare inferiore e diagnosi della malattia di meniere. le afferenze stimolano la risposta dei VEMP e questa malattia nelle fasi iniziali influisce sulla funzione sacculare, quindi è chiaro che il sacculo alterato ha una funzione diversa e causerà cambiamenti nei risultati del test VEMP