Valutazione dell'efficacia e della sicurezza del trattamento crioterapico locale del carcinoma della testa e del collo ricorrente nelle aree irradiate: uno studio pilota (CRYORL)

In Francia, i carcinomi a cellule squamose della testa e del collo (SCCHN) sono il quinto tumore più comune. Il 60% dei pazienti presenta tumori localmente avanzati (stadio III/IV), caratterizzati da una prognosi infausta (sopravvivenza a 5 anni non superiore al 60%). Il trattamento standard consiste nella rimozione chirurgica seguita da radiochemioterapia adiuvante o radiochemioterapia esclusiva.

In caso di recidiva locoregionale (circa il 40% dei pazienti) può essere proposta la chirurgia di salvataggio, che consente una sopravvivenza prolungata per meno di un terzo dei pazienti eleggibili. Tuttavia, più della metà delle recidive locoregionali non sono resecabili. Il trattamento standard consiste poi in immunoterapia e/o chemioterapia a scopo palliativo con una sopravvivenza mediana non superiore a 15 mesi. La radioterapia stereotassica è un'altra opzione potenzialmente curativa che consente un controllo locale del 30-60% a 1 anno, ma al costo di una tossicità significativa (fino al 50% delle tossicità di grado 3-4), limitandone così l'indicazione.

Il tema del trattamento di salvataggio vale anche per altre forme istologiche più rare, tra cui i tumori naso-sinusali e delle ghiandole salivari, per i quali la probabilità di sopravvivenza globale a 5 anni non supera il 65% a causa dell'evoluzione locoregionale, nonostante i progressi delle tecniche chirurgiche e l'aggiunta di radioterapia.

Negli ultimi due decenni sono state sviluppate tecniche di radiologia interventistica minimamente invasiva nel campo dell'oncologia. Tra queste tecniche, la crioterapia è oggi comunemente utilizzata per il trattamento di diversi tumori. La moltiplicazione delle sue indicazioni si basa su numerosi vantaggi clinici (buona analgesia post-operatoria, buon profilo di tossicità, buon controllo del tumore). La crioterapia potrebbe quindi essere un'alternativa terapeutica nei tumori della testa e del collo in situazione di recidiva in territorio irradiato e non resecabile, consentendo di mantenere un progetto curativo in una percentuale più elevata di pazienti e anche di avere un profilo di tossicità più favorevole rispetto alla re-irradiazione.