Endoscopia con capsula magnetica assistita da robot (MACE)

Un endoscopio a capsula è una pillola fotografica inghiottibile (26x11 mm) che riprende il tratto gastrointestinale mentre passa sotto l'azione della peristalsi. È un test non invasivo che non richiede sedazione o anestesia generale. È stato originariamente progettato per acquisire immagini dell'intestino tenue, che è inaccessibile all'endoscopia convenzionale, ed è stato successivamente adattato per l'uso nel colon mediante l'aggiunta di una seconda telecamera (una a ciascuna estremità del dispositivo) e una maggiore velocità di acquisizione dei fotogrammi. La configurazione insolita dell'esofago, dello stomaco e del duodeno, la forma capiente e non uniforme dello stomaco e il fatto che sia collassato a digiuno hanno rappresentato ostacoli all'estensione dell'esame al tratto gastrointestinale superiore. Tuttavia, studi recenti su pazienti adulti con anemia, sospetto sanguinamento del tratto gastrointestinale superiore e dispepsia suggeriscono che le capsule ruotate intorno allo stomaco nell'acqua ingerita utilizzando magneti esterni ottengono risultati diagnostici paragonabili a OGD. Il controllo si ottiene utilizzando un magnete sospeso sopra il paziente sdraiato su un lettino da visita. L'esaminatore manipola due joystick per alterare la polarità del magnete e la sua distanza dal paziente per orientare la capsula mentre conduce un'ispezione dal vivo dello stomaco sul monitor di un computer. Un ulteriore vantaggio è che l'intestino tenue può essere esaminato dopo il passaggio della capsula attraverso lo stomaco, il che migliora ulteriormente la resa diagnostica.

Studi condotti sulla popolazione adulta suggeriscono che l’endoscopia capsulare dell’intestino tenue, del colon e del tratto gastrointestinale superiore è molto meglio tollerata rispetto all’endoscopia convenzionale (invasiva). L'endoscopia capsulare è un'indagine raccomandata per sospetta malattia dell'intestino tenue nei bambini di età superiore ai due anni. I bambini piccoli possono aver bisogno di una capsula dell'intestino tenue da somministrare per via endoscopica, ma l'85-90% dei bambini di età superiore agli otto anni è in grado di ingoiarla con acqua e l'82% dei 28 bambini ha espresso una preferenza per l'endoscopia con capsula rispetto all'endoscopia convenzionale (effettuata sotto sedazione profonda o anestesia generale) in uno studio. L’endoscopia della capsula gastrointestinale superiore a controllo magnetico può offrire un’alternativa migliore e più accettabile all’OGD nei bambini. In secondo luogo, la possibilità di fornire immagini del tratto gastrointestinale superiore senza anestesia generale può rappresentare un approccio più conveniente. Infine, uno strumento diagnostico non invasivo di questo tipo potrebbe essere utilizzato come test vicino al paziente, eseguito nella comunità dei pazienti piuttosto che in un ambiente ospedaliero per acuti.

Questo studio propone di confrontare l’accettabilità da parte dei pazienti e il rapporto costo-efficacia dell’endoscopia con capsula rispetto all’OGD nei bambini.

Il magnete robot controllato da joystick utilizzato per l'endoscopia della capsula gastrointestinale superiore si trova presso l'Unità di ricerca clinica presso il Royal Hallamshire Hospital di Sheffield, dove viene utilizzato negli studi clinici e nella pratica clinica di routine negli adulti. È stato il primo di quattro sistemi (due in Francia e uno in Ungheria) ad essere installato al di fuori della Cina.