Collegamento alla cura e al trattamento dei pazienti cronici con HBV (HBV)

Diagnosticare i pazienti con infezione cronica da virus dell’epatite B (HBV) e stabilire un collegamento al trattamento è importante per raggiungere gli obiettivi dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) volti ad eliminare l’HBV come minaccia per la salute pubblica entro il 2030. I tassi globali di diagnosi dell’HBV e di trattamento tra i pazienti idonei erano rispettivamente del 10% e del 5%. Nella Cina continentale e a Hong Kong, la copertura stimata di diagnosi e trattamento era rispettivamente del 19-27% e dell’11-22%, analogamente molto inferiore agli obiettivi dell’OMS per il 2030 del 90% per la diagnosi e dell’80% per il trattamento. Un recente studio di modellizzazione ha dimostrato che anche se in Cina si raggiungesse un modesto tasso di diagnosi del 50%, ciò si tradurrebbe in un calo della mortalità del 19%, con 2,1 milioni di decessi evitati. Attualmente, lo screening dell’HBV è raccomandato per le persone nate in regioni con una prevalenza dell’HBV del 22%. Ciò include la stragrande maggioranza dei paesi dell’Asia orientale.

Nel continuum della cura dell’HBV, identificare i pazienti e organizzare il collegamento con la cura è solo il primo passo. La fidelizzazione dei pazienti a lungo termine è fondamentale, soprattutto perché con la progressione della malattia, i tassi di ammissibilità al trattamento possono aumentare del 30% dopo 3 anni di follow-up. Ciononostante, vi è stata una scarsità di dati sui tassi di permanenza continua della cura dell’HBV dopo il rinvio e il collegamento. Uno studio condotto negli Stati Uniti ha rilevato che tra i pazienti diagnosticati, solo il 63,2% ha raggiunto il collegamento con il rinvio e solo il 44,1% è rimasto in cura clinica dopo almeno tre visite cliniche. Un altro studio in Italia ha riscontrato una ritenzione più elevata del 60% dopo 5 anni; oltre all'etnia africana e alla concomitante infezione da HIV, lo studio non è riuscito a identificare alcun predittore di fallimento della ritenzione, tuttavia il 74,8% dei pazienti ritenuti ha successivamente richiesto un trattamento. Per il resto non sono stati pubblicati dati sul collegamento ai tassi di permanenza nelle regioni endemiche, inclusa l'Asia orientale, e sulla possibilità che il continuum assistenziale a cascata possa collegare con successo l'invio al trattamento.

Il nostro centro aveva precedentemente condotto uno studio sulla prevalenza dell'HBV a livello territoriale e, su >10.000 partecipanti sottoposti a screening, i ricercatori hanno identificato 803 individui positivi all'antigene di superficie dell'epatite B (HBSAg), con un'età media di 53,7 (135,8) anni (36,7% maschi ). Come parte del collegamento alle cure, tutti i pazienti sono stati successivamente indirizzati al rispettivo ospedale del cluster geografico. I ricercatori hanno recentemente eseguito un sondaggio telefonico di follow-up su 803 pazienti, chiedendo informazioni sul loro stato di follow-up clinico e sul trattamento correlato al fegato. I nostri dati preliminari hanno rilevato un tasso di fidelizzazione pari solo al 37,1% dopo 2 anni dal rinvio. Tuttavia, tra i pazienti trattenuti, il 51,2% aveva già iniziato il trattamento anti-HBV, suggerendo che potrebbero esistere tassi elevati di ammissibilità al trattamento anche nei pazienti non trattenuti. Pertanto, per migliorare il collegamento al trattamento, sarà necessario migliorare il collegamento ai tassi di fidelizzazione.

Esistono prove emergenti sull’effetto di diversi interventi nel migliorare la continuità assistenziale dell’epatite virale, sebbene la maggior parte delle prove sia concentrata sul virus dell’epatite C e non sull’HBV. È stato dimostrato che i promemoria clinici sono il metodo più efficace per migliorare i tassi di test; tali promemoria possono anche essere utili per migliorare la frequenza e la fidelizzazione della clinica. Meno consistenti, invece, i dati relativi ai materiali didattici. I dati erano concentrati sui migranti asiatici nel Nord America, alcuni basati su studi non randomizzati, e potrebbero essere suscettibili di selezione, attrito e bias di segnalazione.

Gli interventi che utilizzano i social media e la tecnologia mobile potrebbero essere promettenti. L’esperienza acquisita nel coinvolgimento di pazienti affetti da infezione da virus dell’immunodeficienza umana ha dimostrato che i social media sono efficaci nel raggiungere gli individui emarginati, soprattutto tra quelli di età più giovane. Sarebbe interessante vedere se i video educativi diffusi sui dispositivi mobili tramite i social media possano migliorare il collegamento alla permanenza e al trattamento dell’HBV.