Effetti di un intervento basato sulla consapevolezza di seconda generazione sulla qualità della vita, sulla gestione del dolore e sul benessere psico-spirituale nei pazienti affetti da cancro: uno studio randomizzato e controllato

È stato dimostrato che il benessere spirituale contribuisce alla qualità della vita dei pazienti affetti da cancro, con il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) che implementa il supporto al benessere spirituale come parte della loro iniziativa di cura incentrata sulla persona (NICE, 2004). La paura e la diagnosi di un cancro possono portare gli individui a riflettere sulla propria mortalità e sulla prospettiva di vita, indipendentemente dal fatto che ricevano una prognosi palliativa, vengono invariabilmente ricordati della vulnerabilità umana alla malattia, alla morte e alla sofferenza. Durante la contemplazione, molti pazienti iniziano a chiedersi in cosa consiste la loro vita e se hanno trascorso il loro tempo "saggiamente" (Vehling & Phillipp, 2018).

La consapevolezza è una tecnica meditativa che deriva dalla pratica buddista e si riferisce al fatto che un individuo rimane "presente" con attenzione, con l'idea di poter abbracciare la vita così com'è in quel momento (Sapthiang et al., 2023). L'efficacia degli interventi basati sulla consapevolezza (MBI) nel migliorare il benessere degli individui con diagnosi di cancro, in particolare nel ridurre i livelli di ansia e depressione e nel migliorare la qualità complessiva della vita, è stata documentata in studi (Chayadi et al., 2020; Shennan et al., 2011). Inoltre, la ricerca condotta dall’attuale dottorando (Wells et al., 2020) ha ulteriormente confermato questi benefici dimostrando riduzioni significative dei punteggi di ansia e depressione tra i pazienti affetti da cancro sottoposti a un intervento di terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT) di 8 settimane. Tuttavia, la rapidità con cui gli MBI sono stati adottati e diffusi tra i contesti clinici e le popolazioni ha sollevato dubbi sul fatto che questi interventi comprendano il “vero” significato del concetto di consapevolezza. Ad esempio, i ricercatori hanno suggerito che gli MBI di prima generazione (FG-MBI), come la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT) e la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), sono stati adattati alle prospettive occidentali e quindi trascurano importanti concetti di saggezza buddista. . Esempi di tali principi di saggezza includono il vuoto e l’impermanenza, che hanno dimostrato di migliorare la pratica consapevole e aumentare la spiritualità personale (Shonin et al., 2014).

Questa critica agli FG-MBI ha portato allo studio degli MBI di seconda generazione (SG-MBI), incluso il Meditation Awareness Training (MAT). Il MAT si basa sull'idea che la consapevolezza è un intervento psicospirituale piuttosto che puramente psicologico, in contrasto con la maggior parte dei FG-MBI (Van Gordon et al., 2015). MAT include insegnamenti e pratiche meditative basati sui principi della saggezza buddista come il vuoto, l'impermanenza e la non dualità, che possono coltivare intuizioni più profonde nella realtà e nel sé (Van Gordon, 2017). Studi empirici hanno dimostrato l’efficacia del MAT nel trattamento di popolazioni cliniche, comprese quelle con disturbi del dolore, schizofrenia, depressione, ansia, disturbi da stress e dipendenze (Van Gordon, 2017). Tuttavia, mentre gli SG-MBI come MAT si dimostrano promettenti per la ricerca sulla consapevolezza, i risultati relativi alle applicazioni cliniche sono ancora in una fase iniziale, in particolare per coloro a cui è stato diagnosticato un cancro. Gli individui affetti da cancro spesso si confrontano con domande sulla loro mortalità e sulla sofferenza futura, che portano a preoccupazioni esistenziali (Puchalski, 2012). Sebbene gli SG-MBI potrebbero non fornire risposte immediate a queste preoccupazioni, potrebbero guidare le persone a riformulare esperienze/pensieri negativi apprendendo concetti spirituali come vuoto, non dualità e impermanenza. L'attenzione di MAT al benessere spirituale lo rende un candidato promettente per i malati di cancro che sperimentano disagio psicologico e pensieri contemplativi esistenziali.

I partecipanti allo studio verranno assegnati in modo casuale a uno dei due gruppi:

Gruppo di intervento: i partecipanti a questo gruppo riceveranno la formazione sulla consapevolezza della meditazione (MAT).

Gruppo di controllo: i partecipanti a questo gruppo continueranno con il loro trattamento abituale senza alcun intervento aggiuntivo. È importante sottolineare che, una volta completato l'RCT, ai partecipanti al gruppo di controllo verrà offerta l'opportunità di ricevere MAT, garantendo a tutti l'accesso ai potenziali benefici dell'intervento.

I partecipanti saranno valutati in quattro diversi momenti:

Baseline: prima dell'inizio dell'intervento. Settimana 4: A metà dell'intervento. Settimana 9: Al termine dell'intervento. Follow-up a sei mesi: per vedere se gli effetti durano nel tempo. Cosa stiamo misurando

I ricercatori sono interessati a diversi aspetti del benessere, tra cui:

Benessere psicologico: come i partecipanti si sentono emotivamente e mentalmente. Severità del dolore: quanto dolore stanno sperimentando i partecipanti. Qualità della vita: soddisfazione generale per la vita e il funzionamento quotidiano. Benessere spirituale: senso di pace e scopo. Tratto Consapevolezza: la capacità di essere presenti e consapevoli nel momento.

Per misurarli, lo studio utilizzerà quattro questionari:

Questionario sulla consapevolezza a cinque aspetti: valuta i tratti della consapevolezza. FACIT-Sp: Misura il benessere spirituale. Questionario sul dolore McGill in forma breve: valuta i livelli di dolore. DASS (Depression Anxiety Stress Scales): valuta gli stati emotivi come depressione, ansia e stress. Inoltre, i ricercatori esamineranno se i cambiamenti nella depressione, nell'ansia e nello stress non sono solo statisticamente significativi ma anche significativi in ​​senso clinico nel mondo reale. .

Oltre ai numeri, i ricercatori raccoglieranno anche dati qualitativi per catturare le esperienze e le prospettive personali dei partecipanti. Ciò potrebbe includere interviste o domande di sondaggi a risposta aperta, fornendo una comprensione più approfondita di come il MAT influisce sulle loro vite.

I ricercatori raccoglieranno anche informazioni demografiche come età, sesso, etnia, livello di istruzione e dettagli sul tipo e sullo stadio del cancro.