Mentolo per Migliorare il Movimento e il Sonno nei Pazienti con Morbo di Parkinson

La malattia di Parkinson (PD) è un disturbo neurologico progressivo che colpisce sia le funzioni motorie che non motorie, con sintomi che possono variare notevolmente in termini di gravità. È causata dalla degenerazione dei neuroni che producono dopamina nella substantia nigra, una regione cerebrale essenziale per il controllo del movimento. I sintomi motori caratteristici della PD includono tremore, rigidità, bradicinesia e instabilità posturale. Oltre a queste menomazioni motorie, molti individui con PD sperimentano anche sintomi non motori, come disturbi del sonno, che possono influenzare significativamente la loro qualità di vita. Sfortunatamente, attualmente non esiste una cura per la PD.

Il mentolo, un composto naturale presente nell'olio essenziale di menta piperita, è stato dimostrato attivare i recettori TRPM8 nei neuroni somatosensoriali. L'attivazione farmacologica dei recettori TRPM8 periferici migliora l'attività neurale, che viene successivamente trasmessa al cervello.

In precedenti studi preclinici, abbiamo utilizzato un modello murino di PD indotto da tossina dopaminergica e trattato i topi con immersione degli arti distali nel mentolo. I risultati della colorazione immunoistochimica hanno mostrato che l'immersione degli arti nel mentolo riduceva la perdita di neuroni dopaminergici e aumentava il contenuto di dopamina nello striato dei topi. Anche la funzione motoria dei topi è migliorata, come indicato da un significativo aumento del tempo trascorso correndo sul rotarod. Abbiamo anche valutato gli effetti del mentolo in un modello murino di ictus indotto da MCAO. L'applicazione topica di mentolo sulla zampa ha alleviato l'infarto cerebrale acuto e i deficit sensomotori indotti dall'ischemia nei topi MCAO.

Nel nostro recente studio clinico, abbiamo valutato gli effetti di guanti e calzini contenenti mentolo in pazienti con ictus ischemico acuto. Dopo quattro settimane di trattamento, i pazienti hanno mostrato miglioramenti nei punteggi della Modified Rankin Scale (mRS) e del Barthel Index (BI), suggerendo che questo intervento potrebbe aiutare a migliorare il recupero funzionale. Sulla base di questi risultati promettenti, ipotizziamo che un approccio simile potrebbe beneficiare gli individui con PD.

Miriamo a condurre uno studio randomizzato controllato in doppio cieco che valuti l'efficacia di guanti e calzini contenenti mentolo nel trattamento dei deficit motori e dei disturbi del sonno nei pazienti con PD: Un totale di 80 pazienti con PD verranno randomizzati nei seguenti gruppi: (1) guanti e calzini contenenti mentolo (2) placebo. La durata del trattamento sarà di 4 settimane, con 4 settimane di follow-up. Tutti i pazienti saranno valutati clinicamente al momento della randomizzazione, a 4 e 8 settimane. La Unified Parkinson's Disease Rating Scale (UPDRS) I, II, III, il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI), la Parkinson's Disease Sleep Scale-2 (PDSS-2), il Parkinson's Disease Questionnaire (PDQ-39) e un esame neurologico dettagliato saranno inclusi nella valutazione.