人工視覚の継続的な研究: BrainPort® システムの評価と視覚歩行の調査 (BrainPort)

米国の成人人口における失明の有病率は 0.8% であり、子供では約 3/10000 から 15/10000 の範囲です。 世界保健機関のデータによると、毎年約 50 万人の子供が失明しています。 失明による連邦政府の年間費用は 40 億ドル、視覚障害者の生涯サポートと未払いの税金の費用は約 100 万ドルです。

失明した患者の視力を回復する必要があります。 視力回復に関する研究は急速に発展しています。 有用な人工視覚を生み出すには、複数のタイプのアプローチがあります。 そのうちの 1 つは、盲目の患者の視覚野に頭蓋内に配置された電極アレイを介して、ビデオ カメラから視覚野に画像を直接送信します。 別の方法では、視神経がまだ健康な患者のために、網膜の下に電極アレイを外科的に配置します。 どちらも大手術が必要でリスクが高く、どちらも日常的な臨床応用には利用できません。

非侵襲的で使いやすいものは、BrainPort® システムと呼ばれます。 BrainPort® システムは、Wicab, Inc. によって製造されています。 それは市販されており、あらゆる消費者にとって手頃な価格です。 このシステムは、眼鏡フレームに取り付けられたビデオカメラから電気触覚舌アレイを介して脳に環境画像を伝える、斬新でバイオニックな非侵襲的なビジョンバイパスシステムです。 舌に配置された舌アレイによって提供される電気触覚刺激により、ユーザーはカメラの視野内のオブジェクトの画像を解釈できます。