Estudio continuo de la visión artificial: evaluación del sistema BrainPort® e investigación de la deambulación visual (BrainPort)

La prevalencia de ceguera en la población adulta de EE. UU. es del 0,8 % y oscila entre 3/10000 y 15/10000 en niños. Los datos de la Organización Mundial de la Salud muestran que alrededor de 500.000 niños quedan ciegos cada año. El costo anual de la ceguera para el gobierno federal es de $4 mil millones y el costo de toda una vida de manutención e impuestos no pagados para una persona ciega es de aproximadamente $1 millón.

Existe la necesidad de restaurar la visión de los pacientes ciegos. La investigación sobre la restauración de la visión se desarrolla rápidamente. Existen múltiples tipos de enfoques para producir una visión artificial útil. Uno de ellos envía imágenes directamente desde una cámara de video a la corteza visual a través de una serie de electrodos que se colocan intracranealmente en la corteza visual de los pacientes ciegos. Otro coloca quirúrgicamente una matriz de electrodos debajo de la retina para pacientes cuyos nervios ópticos aún están sanos. Ambos requieren cirugía mayor y tienen altos riesgos, y ninguno está disponible para la aplicación clínica de rutina.

El que no es invasivo y es fácil de usar se llama sistema BrainPort®. El sistema BrainPort® es fabricado por Wicab, Inc. Está disponible comercialmente y es asequible para cualquier consumidor. Este sistema es un sistema de derivación de visión novedoso, biónico y no invasivo que transmite imágenes ambientales desde una cámara de video montada en el marco de un anteojo al cerebro a través de una matriz de lengua electrotáctil. La estimulación electrotáctil proporcionada por la matriz de lengua colocada en la lengua permite a los usuarios interpretar las imágenes de los objetos en el campo visual de su cámara.