腰椎椎間関節痛の感覚マッピング (SENS-MAP)

慢性痛とは、3ヶ月以上持続する痛みと定義されています。 英国の人口の 3 分の 1 から 2 分の 1 が慢性的な痛みに悩まされています。 これは、2,800 万人弱の成人に相当します。 慢性腰痛は、慢性疼痛負担の重要な原因です。 毎年、英国の人口の最大 3 分の 1 が腰痛に悩まされており、20% が一般開業医にアドバイスを求めています。 その結果、1 年間で約 260 万人が腰痛のために医療を求めています。 これは、すでに逼迫している医療予算に大きな経済的負担をもたらすことになります。 腰痛の医療費は、1998 年に 16 億 3,200 万ポンドと推定されました.4 しかし、主に生産性の低下による腰痛の間接的なコストははるかに高く、控えめに見積もっても 1998 年には 34 億 4,000 万ポンドに上ります。 上記の数値にインフレを考慮した場合、現在の慢性腰痛の経済的負担がどの程度になるかは想像に難くありません。 慢性腰痛が経済に多大な影響を与えるという事実は別として、個人の観点から見ると、重大な機能喪失、人間関係の損傷、職場での困難を引き起こします。

腰椎椎間関節痛

機械的腰痛は、慢性腰痛の最も一般的な原因です。 椎間関節、仙腸関節、後縦靭帯、筋肉などの解剖学的構造が、機械的な腰痛を引き起こし、それに寄与することがわかっています。 腰椎椎間関節（椎間関節）は、慢性腰痛患者の 15% から 45% の痛みの発生源です。 椎間関節痛を治療するために、さまざまな介入治療法が使用されてきました。 ステロイドの関節内注射と椎間関節の神経供給の高周波（RF）アブレーションは、最も広く実践されています。 最近の NICE ガイドライン (NG 59) では、証明された腰椎椎間関節痛に対して、高周波除神経を推奨していますが、ステロイド注射は推奨していません。

腰椎椎間関節は、脊髄神経の後一次枝の内側枝 (L1-L5) によって神経支配されます。 これらの後一次枝のそれぞれは、内側、中間、および外側の枝に分かれます（L5後一次枝を除く）。 内側枝は椎間関節と多裂筋を支配します。 中間枝は、胸最長筋を支配します。 側枝は腰腸肋筋を支配します。 L1、2、3 の側枝は、腰の皮膚に栄養を供給します。

神経供給 - 内側枝および背側枝は、椎間関節痛を緩和するための RF 介入の標的となっています。 1980 年代の解剖学的研究では、椎間関節には二重の神経支配があることがわかりました。 L1-4 の内側枝と L5 の後部一次枝は、比較的固定された解剖学的コースを持っているため、介入の良いターゲットになります。 これは、1 つの椎間関節の神経を除去するために 2 つの神経を標的とする基礎を形成します。 RF デナベーションの成功率は 50 ～ 90% です。 しかし、解剖学的変異はあまり考慮されていません。 最近の研究では、椎間関節への個々の神経供給に大きなばらつきがあり、診断ブロックの偽陰性や高周波除神経による不十分な疼痛緩和を助長する可能性があることが示されています。 成功率を向上させる 1 つの方法は、RF 治療の前に電気刺激によって痛みを再現することです。

腰椎内側枝と第 5 腰椎背側枝は、健康なボランティアだけでなく、疼痛患者でも電気的に刺激されています。 最近の研究では、健康なボランティアの椎間関節の閾値以上の刺激が局所および関連痛を引き起こすことが示されています。 したがって、閾値以上の刺激によって痛みのある領域をマッピングすることを提案します。

研究の理論的根拠 従来の解剖学的研究に基づいて、1 つの椎間関節からの痛みを治療するために 2 つの内側枝が除神経されます。 しかし、これは個人の解剖学的な違いを考慮していないため、痛みの治療が過大または過少になる可能性があります. この研究では、研究者は内側枝を刺激することによって痛みを伴う領域をマッピングし、標準的な慣行に従って内側枝を損傷する必要性を推定します。