Mappatura sensoriale del dolore articolare della faccetta lombare (SENS-MAP)

Il dolore cronico è definito come un dolore che dura più di tre mesi. Tra un terzo e la metà della popolazione del Regno Unito soffre di dolore cronico. Ciò corrisponde a poco meno di 28 milioni di adulti. La lombalgia cronica contribuisce in modo importante al carico di dolore cronico. Fino a un terzo della popolazione del Regno Unito soffre ogni anno di mal di schiena e il 20% si rivolge al proprio medico di base per un consiglio. Il risultato è che quasi 2,6 milioni di persone cercano assistenza medica per il mal di schiena in un anno. Ciò si traduce in un enorme onere economico sui bilanci sanitari già tesi. Il costo sanitario della lombalgia è stato stimato in 1632 milioni di sterline nel 1998.4 Tuttavia, il costo indiretto della lombalgia dovuto principalmente alla perdita di produttività è molto più elevato e stime prudenti lo collocano a 3440 milioni di sterline nel 1998. Non sarebbe difficile immaginare quale sarebbe l'attuale fardello economico della lombalgia cronica se si tiene conto dell'inflazione nelle cifre di cui sopra. Oltre al fatto che la lombalgia cronica ha un enorme impatto economico, causa una significativa perdita di funzionalità dal punto di vista individuale, relazioni danneggiate e difficoltà sul posto di lavoro.

Dolore articolare della faccetta lombare

La lombalgia meccanica è la causa più comune di lombalgia cronica. È stato scoperto che le strutture anatomiche, come le faccette articolari, le articolazioni sacro-iliache, i legamenti longitudinali posteriori e i muscoli, generano e contribuiscono alla lombalgia meccanica. Le articolazioni zigapofisarie lombari (faccette) sono i generatori di dolore nel 15-45% dei pazienti con lombalgia cronica. Varietà di modalità di trattamento interventistico sono state utilizzate per trattare il dolore alle faccette articolari. Le iniezioni intraarticolari di steroidi e l'ablazione con radiofrequenza (RF) dell'innervazione delle faccette articolari sono le più praticate. Una recente linea guida del NICE (NG 59) ha raccomandato la denervazione con radiofrequenza ma non le iniezioni di steroidi per comprovato dolore articolare della faccetta lombare.

Le faccette articolari lombari sono innervate dai rami mediali del ramo primario posteriore del nervo spinale (L1-L5). Ciascuno di questi rami primari posteriori si divide in rami mediali, intermedi e laterali (eccetto il ramo primario posteriore L5). I rami mediali innervano le faccette articolari e il muscolo multifido. I rami intermedi innervano il muscolo longissimus thoracis. I rami laterali innervano il muscolo iliocostale dei lombi. I rami laterali di L1, 2, 3 forniscono la pelle sopra la parte bassa della schiena.

L'innervazione - ramo mediale e ramo dorsale sono stati l'obiettivo degli interventi RF per alleviare il dolore alle faccette articolari. Studi anatomici negli anni '80 hanno scoperto che l'articolazione della faccetta ha una doppia innervazione - per esempio, l'articolazione della faccetta L4-5 deriva la sua innervazione dai rami mediali dei rami dorsali di L3 e L4. I rami mediali di L1-4 e il ramo primario posteriore di L5 hanno un decorso anatomico relativamente fisso, rendendosi così buoni bersagli per gli interventi. Questo costituisce la base per mirare a due nervi per denervare una faccetta articolare. Il tasso di successo della denervazione RF varia dal 50 al 90% .9, 10 Il tasso di successo variabile è spesso attribuito a singoli blocchi diagnostici e variazioni procedurali. Ma la variazione anatomica non è spesso considerata. Uno studio recente ha dimostrato che vi è una variazione significativa nell'apporto di nervi individuali alle faccette articolari che può aggiungersi ai falsi negativi dei blocchi diagnostici e all'insufficiente sollievo dal dolore dovuto alla denervazione a radiofrequenza. Un modo per migliorare il tasso di successo è riprodurre il dolore mediante stimolazione elettrica prima del trattamento RF.

I rami mediali lombari e il quinto ramo dorsale lombare sono stati stimolati elettricamente non solo in volontari sani ma anche in pazienti con dolore. Uno studio recente ha dimostrato che la stimolazione soprasoglia delle faccette articolari in volontari sani provoca dolore locale e riferito. Tuttavia nessuno degli studi ha correlato la stimolazione soprasoglia alla mappatura dell'area dolente. Quindi proponiamo di mappare l'area dolente mediante stimolazione soprasoglia.

Razionale per lo studio Sulla base di studi anatomici convenzionali, due rami mediali sono denervati per trattare il dolore da una faccetta articolare. Ma questo non tiene conto della variazione anatomica degli individui, quindi potenzialmente sopra o sotto trattando il dolore. In questo studio gli investigatori mapperanno le aree dolorose stimolando i rami mediali, stimando così quanto sia necessario lesionare i rami mediali secondo la pratica standard.