スタディ: C-カラーと嚥下障害

National Cervical Spinal Cord Injury Statistical Center によると、米国では毎年 12,000 人の患者が急性脊髄損傷 (SCI) を経験しています。 頸髄損傷 (SCI) 患者の 16% から 55% が、安全に飲食する能力と生活の質を損なう嚥下障害を呈していると報告されています。 以前の研究に基づいて、嚥下障害は呼吸器合併症、特に頸部SCI患者の最も一般的な死因である肺炎を引き起こす可能性もあります。 SCI患者の呼吸器疾患および死亡率に対する嚥下障害および関連する誤嚥リスクの寄与は不明です。 最初のステップとして、研究者は、頸椎領域に損傷のある高齢患者の嚥下障害の性質（嚥下遅延、咽頭残留物、貫通または誤嚥などの嚥下障害のタイプ）と発生頻度を特定します。 さらに、研究者は、頸部SCI後の患者の嚥下機能に対する標準的な医療、具体的には外科的装具の効果を判断します。

脊髄損傷患者は、嚥下の口腔および咽頭段階にさまざまな障害を示します。 これらは、嚥下メカニズムの解剖学および生理学に対する外傷および医学的/外科的損傷の影響の両方に起因します。 以前の研究では、急性 SCI は、舌の動きの基部の減少、咽頭の嚥下反応の遅延、舌骨咽頭の開口部の減少、および咽頭壁の機能不全を伴う舌骨の可動域の減少をもたらす可能性があると仮定しています。 これらの嚥下障害は、これらの神経解剖学的傷害を克服するための機能的予備力を欠いている年配の患者に特に壊滅的です. その結果、SCIの高齢患者では嚥下障害の有病率が増加しています。

脊髄損傷の医学的および外科的管理も、嚥下機能に悪影響を与える可能性があります。 多くの患者は、損傷後に首の固定が必要になります。 頸部装具による首の伸展、顎または頭の後退は、嚥下のメカニズムを変化させることにより、嚥下障害のリスクまたは重症度を高める可能性があります。 さらに、90 度の角度で固定すると、患者が嚥下中に使用する自然な屈曲または可動域が制限されます。 調査によると、頸椎装具は健康な成人の嚥下生理学に影響を与えることがわかっています。 以前の研究では、飲み込みの開始点、喉頭への侵入、咽頭残留物、および舌骨の動きの変化が報告されました。 嚥下障害の患者では変化がより顕著であると予想され、残念ながら頸部SCIの発生率が最も高い高齢者集団ではより顕著であると予想されます. この集団における嚥下障害および肺合併症の危険因子を考えると、口腔咽頭嚥下機能の徹底的な評価を完了することが不可欠です。 ただし、あらゆる年齢の嚥下障害患者に対する頸部装具の影響に対処する研究はほとんどありません。 ここでの研究チームは、頸部ブレースが嚥下障害の重症度に寄与しているかどうかを判断することを目的としています.