Tutkimus: C-kaulus ja dysfagia

National Cervical Spinal Cord Injury Statistical Centerin mukaan 12 000 potilasta kokee akuutin selkäydinvaurion (SCI) Yhdysvalloissa vuosittain. On raportoitu, että 16–55 %:lla potilaista, joilla on kohdunkaulan selkäydinvamma (SCI), on dysfagia, joka heikentää heidän kykyään syödä ja juoda turvallisesti sekä heidän elämänlaatuaan. Aiempien tutkimusten perusteella dysfagia voi johtaa myös hengityselinten komplikaatioihin, erityisesti keuhkokuumeeseen, joka on kohdunkaulan SCI-potilaiden yleisin kuolinsyy. Nielemishäiriön ja siihen liittyvien aspiraatioriskien osuutta hengityselinten sairauksiin ja kuolleisuuteen SCI-potilailla ei tunneta. Ensimmäisenä vaiheena tutkijat tunnistavat nielemishäiriöiden luonteen (nielemishäiriön tyyppi, kuten nielemisviive, nielun jäämät, tunkeutuminen tai aspiraatio) ja esiintymistiheyden iäkkäillä potilailla, joilla on vamma kohdunkaulan selkärangassa. Lisäksi tutkijat määrittävät tavanomaisen lääketieteellisen hoidon, erityisesti kirurgisen tuen, vaikutukset nielemistoimintaan potilailla kohdunkaulan SCI:n jälkeen.

SCI:tä sairastavilla potilailla on erilaisia ​​nielemisen suun ja nielun vaiheita. Nämä johtuvat sekä trauman että vamman lääketieteellisen/kirurgisen hoidon vaikutuksista nielemismekanismin anatomiaan ja fysiologiaan. Aiemmat tutkimukset väittävät, että akuutti SCI voi johtaa heikentyneeseen kielen liikkeen pohjaan, viivästyneeseen nielun nielemisvasteeseen, vähentyneeseen hyolaryngeaaliseen kiertokulkuun ja sitä seuraavaan krikonielun avautumisen vähenemiseen ja nielun seinämän toimintahäiriöön. Nämä nielemishäiriöt ovat erityisen tuhoisia iäkkäillä potilailla, joilla ei ole toiminnallista reserviä selviytyä näistä neuroanatomisista loukkauksista. Tämän seurauksena dysfagian esiintyvyys on lisääntynyt iäkkäillä potilailla, joilla on SCI.

SCI:n lääketieteellinen ja kirurginen hoito voi myös vaikuttaa negatiivisesti nielemistoimintaan. Monet potilaat tarvitsevat kaulan immobilisoinnin vamman jälkeen. Kaulan pidennys, leuan tai pään vetäytyminen toissijaisesti kohdunkaulan tuenta voi lisätä dysfagian riskiä tai vakavuutta muuttamalla nielemismekaniikkaa. Lisäksi kiinnitys 90 asteen kulmaan rajoittaa potilaan luonnollista taipumista tai liikelaajuutta deglutationin aikana. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kohdunkaulan ortoosit vaikuttavat terveiden aikuisten nielemisfysiologiaan. Aiempi tutkimus raportoi muutoksista nielemisen aloituspisteessä, kurkunpään läpäisyssä, nielun jäännöksissä ja hyoidiluun liikkeessä. Muutosten voisi odottaa olevan merkittävämpiä potilailla, joilla on dysfagia, ja todennäköisesti merkittävämpiä iäkkäissä väestönosissa, joilla on valitettavasti korkein kohdunkaulan SCI:n ilmaantuvuus. Ottaen huomioon nielemishäiriön ja keuhkokomplikaatioiden riskitekijät tässä populaatiossa, on välttämätöntä, että suun ja nielun nielemistoiminnan perusteellinen arviointi saatetaan päätökseen. On kuitenkin vähän tutkimusta, joka käsittelee kohdunkaulan tuen vaikutusta dysfagiaa sairastaviin potilaisiin missä tahansa iässä. Tutkimusryhmä pyrkii tässä määrittämään, vaikuttaako kohdunkaulan tuki dysfagian vaikeusasteeseen.