Studie: C-krage och dysfagi

Enligt National Cervical Spinal Cord Injury Statistical Center upplever 12 000 patienter årligen akut ryggmärgsskada (SCI) i USA. Det rapporteras att 16 % till 55 % av patienterna med en cervikal ryggmärgsskada (SCI) har dysfagi som äventyrar deras förmåga att äta och dricka säkert samt deras livskvalitet. Baserat på tidigare forskning kan dysfagi också resultera i respiratoriska komplikationer, särskilt lunginflammation, som är den vanligaste dödsorsaken hos patienter med cervikal SCI. Bidraget av nedsatt sväljning, och associerade aspirationsrisker, till luftvägssjukdomar och dödlighet hos patienter med SCI är okänt. Som ett första steg kommer utredarna att identifiera arten (typ av sväljningsförsämring såsom sväljfördröjning, svalgrester, penetration eller aspiration) och frekvensen av förekomsten av sväljstörningar hos äldre patienter med skada på den cervikala ryggraden. Vidare kommer utredarna att bestämma effekterna av standardmedicinsk vård, särskilt kirurgisk stöd, på sväljfunktionen hos patienter efter cervikal SCI.

Patienter med SCI uppvisar en rad funktionsnedsättningar i svalans orala och svalgfas. Dessa härrör både från effekterna av trauma och medicinsk/kirurgisk hantering av skada på anatomi och fysiologi av sväljmekanismen. Tidigare studier postulerar att akut SCI kan resultera i minskad rörelse i tungan, försenad svalgsväljrespons, minskad hyolaryngeal exkursion med efterföljande minskning av cricopharyngeal öppning och svalgväggsdysfunktion. Dessa sväljningsförsämringar är särskilt förödande hos äldre patienter som saknar funktionell reserv för att övervinna dessa neuroanatomiska förolämpningar. Följaktligen finns det en ökad förekomst av dysfagi hos äldre patienter med SCI.

Medicinsk och kirurgisk behandling av SCI kan också negativt påverka sväljfunktionen. Många patienter kommer att behöva immobilisering av nacken efter skada. Nackförlängning, haka eller huvudindragning sekundärt till livmoderhalsstöd kan öka risken eller svårighetsgraden av dysfagi genom att sväljningsmekaniken ändras. Dessutom begränsar fixering i en nittio graders vinkel den naturliga böjningen eller rörelseomfånget som en patient använder under utsmyckning. Studier har funnit att cervikala ortoser påverkar sväljningsfysiologin hos friska vuxna. En tidigare studie rapporterade förändringar i startpunkten för svalan, larynxpenetration, svalgrester och hyoidbensrörelse. Man skulle förvänta sig att förändringar skulle vara mer signifikanta hos patienter med dysfagi, och sannolikt mer anmärkningsvärda hos den äldre befolkningen som tyvärr har den högsta förekomsten av cervikal SCI. Med tanke på riskfaktorerna för dysfagi och lungkomplikationer i denna population är det absolut nödvändigt att en noggrann utvärdering av oral-faryngeal sväljfunktion slutförs. Det finns dock lite forskning som behandlar effekten av cervikal stag på patienter med dysfagi i alla åldrar. Studieteamet här syftar till att avgöra om cervikal bracing bidrar till svårighetsgraden av dysfagi.