パーキンソニズム患者における迷走神経の超音波変化

パーキンソニズムは、安静時振戦、硬直、運動緩慢、姿勢反射の喪失、屈曲姿勢、および凍結という 6 つの主要な運動特性の存在を特徴とする症候群です。 これらの複合症状により、臨床的に明確であり、可能性が高く、可能性のあるパーキンソニズムが特定されます (1)。 パーキンソニズムの最も一般的な形態は、パーキンソン病 (PD) です (1)。 パーキンソニズムの他の形態には、進行性核上性麻痺（PSP）、多系統萎縮症（MSA）、および皮質基底層症候群（CBS）などの非定型パーキンソニズムが含まれます。 前者のタイプのパーキンソニズムは神経変性疾患です。 血管パーキンソニズム (VP) は、血管の病因に起因する別の形態です (2)。

PD は 2 番目に多い神経変性疾患で、65 歳以上の人口の 2 ～ 3% が罹患しています。 PD の主な症状は、臨床的な運動低下性硬直症候群です。 また、起立性低血圧、便秘、尿失禁などの自律神経症状を含む多数の非運動症状 (NMS) が、前臨床症状として示唆されています (3)。 他の NMS には、睡眠の変化、認知症、うつ病、および生活の質を著しく損なう可能性のある痛みが含まれます (4)。

主な神経病理学的特徴は、α-シヌクレインに富むレビー小体およびレビー神経突起と呼ばれる細胞質封入体の形成です。 これらの凝集は脳全体に見られ、黒質緻密部で最も顕著である (5, 6)。 また、これらの凝集は末梢神経系、より具体的には自律神経制御において重要な役割を果たしている迷走神経に存在します (7, 8)。 さらに、α-シヌクレイン凝集体が腸神経系で形成され、自律神経系を介してCNSに広がるという仮説が立てられたため、迷走神経はPDの病因において重要な役割を果たしている可能性があります(9)。

神経筋超音波は、神経と神経根を高解像度かつ正確に視覚化できる非侵襲的なツールです (10)。 最近のシステマティック レビューでは、PD では、超音波で検出できる程度の迷走神経萎縮があることが報告されています。したがって、迷走神経病変のマーカーとして利用できます。 しかし、パーキンソニズムの所見と臨床症状との間の相関研究は不足している(11)。

超音波検査による迷走神経ニューロンの喪失を調べるためにいくつかの研究が行われましたが、それらは矛盾した結果を報告しました。 たとえば、いくつかの研究では、PD 患者の迷走神経のかなりの萎縮が発見されました (12-15)。 しかし、他の研究では、PD 患者と健常者の間に違いは見られませんでした (16-19)。 さらに、迷走神経萎縮と他の非定型パーキンソニズム、MSA、PSP、および CBS との関連性は、あまり研究されていません (20)。

本研究は、パーキンソニズム患者の迷走神経における超音波変化を検出し、その結果を健康な対照と比較し、これらの変化を運動および非運動症状と相関させることを目的としています。