成人の肝脂肪率を推定するための MRI-PDFF と TAEUS FLIP デバイスの比較

脂肪肝の早期発見と監視は、不可逆的な損傷が起こる前に、病気を管理したり改善したりできる可能性を高めます12。 肝組織生検は、脂肪変性肝の診断と重症度の現在の参照標準です。 しかし、その侵襲性のため、生検採取はスクリーニングや定期的な経過観察には適していません。 肝脂肪含量を評価するための磁気共鳴分光法 (MRS) および MRI-PDFF (陽子密度脂肪分率) の診断技術は、肝生検の結果とよく相関することが示されていますが、特に高コストと低入手可能性に関連しています。 、長い検査時間と金属インプラントを装着した患者の除外。 従来の B スキャン超音波検査は、肝臓の定性的な画像特徴に基づいて脂肪肝を評価するために最も一般的に使用される画像診断法です。 これらには、エコーで増強された肝実質の内部反射パターン、深度の信号の損失、血管と横隔膜の境界のぼやけ、または局所的な肥満の領域が含まれます。 従来の超音波検査の感度と特異度は、重度の脂肪肝では高くなります。 一方、軽度の場合は感度が著しく低下します。 さらに、従来の B スキャンの脂肪肝の評価では、観察者内および観察者間の信頼性が低くなります。

定量的超音波ベースの方法は、ポイントオブケアの非侵襲性肝脂肪評価の現在の標準的な実践方法です。 しかし、体格の大きな患者や肝線維症のある患者では、浸透深度が低く、交絡因子が多いため、無効または低品質の測定が行われることがよくあります。 純粋な超音波ベースのアプローチとは対照的に、熱音響（TA）アプローチは音響散乱や減衰ではなく組織組成化学に敏感であるため、肝脂肪含量の TA 測定は肝線維症や患者の大きさの影響を比較的受けにくくなります。

熱音響（イメージング）技術は非侵襲的であり、高周波エネルギーの短パルスを組み合わせて組織内に超音波信号（音波）を生成し、体組織内の脂肪の画像または測定値を作成します。 熱音響超音波信号の生成に使用される高周波エネルギーは、携帯電話や MRI スキャナーで使用されるものと非常に似ています。 熱音響信号は、組織がどれだけ電気を伝導できるかに比例して生成されます。 脂肪組織は伝導性が高いが、脂肪組織は伝導性が高くないため、熱音響学によって脂肪組織と脂肪組織を区別することができます。 代謝の健康状態を検出および監視する際の主な関心は、肝臓の脂肪含有量を測定することです。 肝臓の脂肪測定に対する熱音響的アプローチには、超音波や MRI など、現在使用されている他の技術と比較して、いくつかの独自の利点があります。 医療用超音波スキャナは広く入手可能ですが、大きな患者やより深い組織では高品質の画像や信頼性の高い測定を行うことが難しいことがよくあります。 熱音響超音波信号が組織内で形成されるため、従来の超音波システムでは不可能な深さでの脂肪の測定が可能になります。 MRI は組織内の脂肪を推定するための最も正確な非侵襲的方法ですが、利用可能性が限られており、熱音響と比較して非常に高価であるため、脂肪肝疾患やメタボリックシンドロームの増大する問題に対処するために必要な広範な使用には非現実的です。

組織内の脂肪測定への熱音響アプローチは、MRI と同様の高周波エネルギー レベルを使用し、パルスあたり 0.001 ℃未満の温度で組織を加熱するため、非常に安全です。 ENDRA は、肝臓組織の脂肪を測定するための TAEUS®-FLIP システムと呼ばれる非侵襲性ベッドサイド装置を開発しました。 TAEUS®-FLIP 検査は通常の検査中に実行され、実行には 5 ～ 10 分かかります。 TAEUS®-FLIP システムは、幅広い患者集団に正確な肝脂肪測定への幅広いアクセスを提供し、脂肪肝疾患やメタボリックシンドロームの患者の検出とモニタリングに対する満たされていないニーズに対処する可能性があります。

この研究では、研究者らはTAEUS® FLIPとMRI-PDFFを比較して、MRI-PDFFと同様に肝脂肪含有量を評価するための熱音響法の可能性について洞察を得たいと考えています。 従来の定量的超音波法とは異なり、熱音響アプローチは、BMI が高い個人 (45) や肝線維症が確認されている個人の肝脂肪率の推定値を取得できる可能性を実証しています。