TDCS とコンピューター化されたゲーム化された短期記憶タスクの同時実行の可能性 (ACTTDCS-FG)

アルツハイマー病 (AD) は、認知症を引き起こす最も一般的な神経変性疾患です。 AD の最も一般的な形態は特発性 AD、または遅発性 AD であり、通常は 65 歳以上の個人が罹患します。 アポリポタンパク質（APOE）ε4 対立遺伝子の保有者は遅発性アルツハイマー病を発症するリスクが高く、APOE ε4 保有者では 55 歳という若さでアルツハイマー病の脳病理が観察されています。

AD は、明白な症状が現れる何年も前に脳内で病態生理学的疾患プロセスが始まる連続体として認識されます。 したがって、明らかな症状がない場合でも、血液や脳脊髄液、あるいは脳スキャンでアルツハイマー病バイオマーカーの証拠が示される可能性があります。 初期の AD 脳病理を有するが、明白な症状がない個人は、「前臨床 AD」として分類される場合があります。 APOE ε4 対立遺伝子保有は、AD 脳病変を発症するリスクを 2 ～ 4 倍増加させます。

AD における最も一般的な認知症状の 1 つは、短期記憶 (STM) の障害などの記憶障害です。 STM を含む記憶の微妙な障害は、前臨床 AD においても高感度記憶検査を使用して検出することができます。 したがって、STM は、病気のプロセスの初期段階で個人の認知機能を維持するのに役立つ適切なターゲットを提供する可能性があります。

認知予備力は、アルツハイマー病の病状による負担と一部の高齢者に観察される認知機能障害との間の不一致を説明するために提案された仮説的な概念であり、脳ネットワークの動員の差を通じてパフォーマンスを最適化または最大化する能力として定義されています。 疫学研究は、教育や職業上の達成、晩年の余暇活動などの生涯にわたる曝露によって認知予備力が増加することを示唆しています。 根底にある仮定は、これらの曝露が脳の可塑性を改善するということです。 認知トレーニングは、高齢者の脳の可塑性の促進に関してプラスの効果を示しており、したがって、後年アルツハイマー病を発症するリスクのある個人の認知予備力を促進または強化する可能性がある可能性があります。

他の神経可塑性を高める技術と組み合わせた認知トレーニングは、認知トレーニング単独のプラスの効果を促進するオプションとして提案されています。 経頭蓋直流刺激 (tDCS) は、低強度の直流電流を皮質領域に送達して、進行中の自発的なニューロン活動を促進または抑制する非侵襲性の神経調節技術です。 tDCS は健康な高齢者の参加者の STM を改善することが示されているため、認知トレーニングと tDCS を組み合わせることで、認知トレーニングの効果を高め、認知予備力を高める方法となる可能性があります。 したがって、APOE ε4 対立遺伝子保有者である健康な高齢者、つまり、遺伝的に AD になりやすいが、それ以外は健康な健康な高齢者から始めて、STM を対象としたコンピューターゲーム中に STM を改善する tDCS の実現可能性を探ることは賢明です。

この研究は、55～75歳の健康な高齢者のAPOE ε4キャリアにおけるアプリベースのSTMタスクにおける記憶能力に対するtDCSの影響を調査することを目的としています。 すべての参加者は、血液検査でAPOE ε4キャリアであることがすでに確認されている個人の既存の社内登録から募集されます。 tDCS または偽刺激はヘッドシートによって送達され、刺激を送達する電極と刺激に使用される出口の空間的配置によって、刺激される脳の領域と分散ネットワークが決まります。 参加者は、慣れるために、まずアプリベースの STM タスクを自分で試します。 その後、彼らは 1 ～ 3 週間以内の 3 つの異なる日に来院し、そこでアクティブまたは疑似 tDCS を受けながら同じ STM タスクを再度完了します。 これにより、遺伝的に遅発性アルツハイマー病になりやすい健康な高齢者のこの種の複雑なSTM課題において、アクティブなtDCSが記憶性能を向上させることができるかどうかを調べることが可能になります。