Is de grootte van het patent foramen ovale van belang bij mannen en vrouwen

Een patent foramen ovale (PFO) is aanwezig bij ~30% van de algemene bevolking. De PFO is van oudsher als triviaal beschouwd. Recent werk van de onderzoeksgroep en anderen heeft echter aangetoond dat, in vergelijking met personen zonder PFO, degenen met een PFO een slechtere pulmonale gasuitwisselingsefficiëntie hebben, een hogere lichaamstemperatuur hebben, afgestompte ademhalingsreacties op chronische hypoxie en acuut kooldioxide en verhoogde vatbaarheid voor hoogteziekten zoals acute hoogteziekte en longoedeem op grote hoogte (Lovering, Elliott & Davis J Appl Physiol 2016). Specifiek voor deze toepassing kunnen proefpersonen met een PFO een slechtere pulmonale gasuitwisselingsefficiëntie hebben omdat een PFO een potentiële bron is van rechts-naar-links-shunt die de pulmonale gasuitwisselingsefficiëntie zal verslechteren. Als dit waar is, kan dit een negatieve invloed hebben op de inspanningscapaciteit en/of inspanningstolerantie. Verder, bij degenen met een PFO in vergelijking met degenen zonder, geeft voorlopig werk van het laboratorium van de onderzoeker aan dat er mogelijk een effect is van de PFO-grootte op de efficiëntie van de pulmonale gasuitwisseling. Dit is zodanig dat degenen met een grote PFO (graad 3 of hoger) een aanzienlijk slechtere gasuitwisselingsefficiëntie vertonen in vergelijking met degenen met een kleine (graad 2 of lager) of geen PFO, zelfs bij lage trainingsbelasting. Bovendien waren de onderzoekers benieuwd of er een sekse-effect zou zijn, maar vanwege logistieke beperkingen konden de onderzoekers geen gelijk aantal vrouwelijke en mannelijke proefpersonen rekruteren. Dus naast het potentiële grootte-effect op de uitkomstmaten van de onderzoekers, willen de onderzoekers voortbouwen op dit werk door het potentiële effect van biologische seks te onderzoeken. Hoewel traditioneel wordt aangenomen dat een PFO een minimale impact heeft op de fysiologie en pathofysiologie, suggereert nieuw bewijs dat dit misschien niet het geval is. Het laboratorium van de onderzoeker is gericht op het begrijpen hoe en waarom een ​​relatief klein gaatje in het hart (PFO) een relatief grote impact kan hebben op de cardiopulmonale en respiratoire fysiologie, en hoe deze effecten kunnen worden gebaseerd op de grootte van de PFO.