¿Importa el tamaño del foramen oval permeable en hombres y mujeres?

Un foramen oval permeable (PFO) está presente en ~30% de la población general. Históricamente, el PFO se ha considerado trivial. Sin embargo, un trabajo reciente del grupo de investigadores y otros ha identificado que, en comparación con las personas sin FOP, las que tienen FOP tienen una peor eficiencia de intercambio de gases pulmonares, una temperatura corporal central más alta, respuestas ventilatorias atenuadas a la hipoxia crónica y dióxido de carbono agudo y mayor susceptibilidad a las enfermedades de altura, como el mal agudo de montaña y el edema pulmonar de altura (Lovering, Elliott & Davis J Appl Physiol 2016). Específicamente para esta aplicación, los sujetos con un PFO pueden tener una peor eficiencia de intercambio de gases pulmonares porque un PFO es una fuente potencial de derivación de derecha a izquierda que empeorará la eficiencia del intercambio de gases pulmonares. Si es cierto, entonces esto puede afectar negativamente la capacidad de ejercicio y/o la tolerancia al ejercicio. Además, en aquellos con un PFO en comparación con los que no lo tienen, el trabajo preliminar del laboratorio del investigador indica que puede haber un efecto del tamaño del PFO en la eficiencia del intercambio de gases pulmonares. Esto es tal que aquellos con un PFO grande (grado 3 o superior) muestran una eficiencia de intercambio de gases significativamente peor en comparación con aquellos con un PFO pequeño (grado 2 o inferior) o sin PFO, incluso con cargas de trabajo de ejercicio bajas. Además, los investigadores tenían curiosidad por saber si habría un efecto sexual, pero debido a limitaciones logísticas, no pudieron reclutar un número igual de sujetos femeninos y masculinos. Por lo tanto, además del efecto potencial del tamaño sobre las medidas de resultado de los investigadores, a los investigadores les gustaría aprovechar este trabajo examinando el efecto potencial del sexo biológico. Aunque tradicionalmente se ha considerado que un FOP tiene un impacto mínimo en la fisiología y la fisiopatología, la evidencia emergente sugiere que este puede no ser el caso. El laboratorio del investigador se centra en comprender cómo y por qué un orificio relativamente pequeño en el corazón (PFO) puede tener un impacto relativamente grande en la fisiología cardiopulmonar y respiratoria, y cómo estos impactos pueden basarse en el tamaño del PFO.