Keratokonusdeteksjon ved ultralyd

Keratokonus er den vanligste degenerative sykdommen som påvirker hornhinnen. Når keratokonus utvikler seg, tynnes hornhinnen og buler ut. Til slutt kan en hornhinnetransplantasjon være nødvendig for å opprettholde synet. I de tidligste stadiene er sykdommen spesielt vanskelig å oppdage. Dette er av stor betydning for hornhinnerefraktive kirurgen fordi kirurgisk behandling av en keratokonisk hornhinne vil svekke den og i stor grad fremskynde forekomsten av symptomer. Tidlig påvisning av keratokonus vil være til nytte for pasienter på grunn av den nylige utviklingen av metoder for å styrke hornhinnens stroma og forhindre sykdomsprogresjon.

Etterforskerne har utviklet en teknikk basert på bruk av høyoppløselig ultralyd for å avbilde hornhinnen og måle tykkelsen på dens komponentlag, inkludert epitelet og stroma. I tidlig keratokonus, når den fremre stromale overflaten begynner å bule fremover, vil epitelet tynnes over toppen av bulen og tykne rundt den, for å opprettholde en jevn fremre overflate. Etterforskerne har også utviklet metoder for å karakterisere de elastiske egenskapene til hornhinnen ved å indusere og måle overflateforskyvninger som respons på en puls av akustisk strålingskraft.

Etterforskernes mål er å redusere prosentandelen av screenede tilfeller som anses som keratokonusmistenkt med minst en faktor på to ved å tillate en entydig diagnose av tidlig keratokonus. Dette vil gi to store fordeler; (1) å kunne forutsi øyne med høyere risiko for å utvikle ektasi etter hornhinnerefraktiv kirurgi, og (2) tidlig diagnose vil tillate tidligere behandling av tilstanden med kollagen-tverrbinding, og bevare hornhinnen fra sykdomsprogresjon. .