Vagusnervestimulering: Integrasjon av atferd og hjertemodulasjon (tVNS-MDD)

Major depressiv lidelse (MDD) har vært assosiert med endringer i stressresponskretsene, inkludert hypothalamus, amygdala, hippocampus, anterior cingulate cortex, ventromediale, dorsolaterale og orbitale prefrontale cortex. Mange av disse regionene er morfologisk og funksjonelt seksuelt dimorfe og assosiert med sårbarhet for kjønnsforskjeller ved MDD. En viktig rolle for stressresponskretsene er å vurdere potensielt stressende stimuli og svare med et nevroendokrint signal som koordinerer homeostatiske responser i hele kroppen. Nevroimaging-studier har antydet at endringer i dette kretsløpet er implisert i humørsvingninger, økt aktivering av hypothalamus-hypofyse-binyreaksen (HPA) og ubalanse mellom det sympatiske og parasympatiske nervesystemet hos deprimerte personer. Dermed kan utviklingen av nye intervensjoner som regulerer dette systemet ha en betydelig innvirkning på forbedringen av kliniske og fysiologiske endringer av MDD.

Vagal nervestimulering (VNS) er en FDA-godkjent behandling for MDD som modulerer kretsløp involvert i humørregulering. Nylig er det foreslått en ikke-invasiv variant av VNS, transkutan aurikulær vagusnervestimulering (tVNS), som retter seg mot den aurikulære grenen til vagusnerven (ABVN). Dessuten har tidligere studier antydet at det dorsale medullære systemet som mottar vagale afferensinnganger fungerer i tråd med respirasjon og at tVNS kan optimaliseres ved å styre ABVN-stimulering til utåndingsfasen av respirasjonssyklusen. Derfor foreslo denne studien å karakterisere virkningen av respiratorisk-styrt tVNS på moduleringen av stressresponskretsløpet, vagal tonus og deprimert stemning hos pasienter med tilbakevendende alvorlig depresjon (MDD).

Tjue premenopausale kvinner med tilbakevendende MDD i en aktiv episode ble rekruttert til en enkeltblind cross-over-studie som inkluderte to funksjonelle MR-besøk, innen en ukes periode, med samtidige humør og fysiologiske vurderinger. Randomisering til exhalatory- eller inhalatory-gated tVNS ble utført for å kontrollere for ordenseffekter. Forsøkspersonene ble utsatt for en mild visuell stressutfordring som gikk forut for og fulgte 30 minutter med utåndings- eller inhalasjonsstyrt tVNS. Studiens hypotese var at ekshalatorisk-styrt tVNS ville ha en betydelig større innvirkning på reguleringen av hjerneaktivitet i stressresponskretser, vagal tonus og deprimert stemning hos MDD-pasienter sammenlignet med inhalasjonsstyrt tVNS