Hjernens struktur og funksjon før og etter behandling for posttraumatisk stresslidelse

Denne studien, utført ved University of Pennsylvania og ved National Institutes of Health i Bethesda, Maryland, vil undersøke underskudd i hjernestruktur og funksjon hos personer utsatt for traumer som utviklet posttraumatisk stresslidelse (PTSD) for å se om disse underskuddene endres. etter behandling. Den vil også undersøke om det er en genetisk følsomhet for PTSD.

Kandidater 18 år og eldre i følgende kategorier vil bli inkludert i denne studien: 1) kvinner som har PTSD av minst 1 års varighet etter seksuelle eller ikke-seksuelle overgrep; 2) friske kvinner (kontroller) som tidligere ble overfalt, men som ikke utviklet PTSD; og 3) friske kvinner (kontroller) som aldri ble traumatisert. Kandidatene vil bli screenet med en sykehistorie og fysisk undersøkelse, psykiatrisk evaluering, elektrokardiogram (EKG) og rutinemessige blod- og urinprøver.

Kvinner med PTSD vil bli tildelt enten: 1) 12 uker med kognitiv atferdspsykoterapi enten umiddelbart etter innmelding eller etter en 3-måneders venteperiode; eller 2) 10 ukers medikamentell behandling med paroksetin (Paxil® (registrert varemerke)). Pasienter vil bli evaluert før og etter behandling med prosedyrene som er skissert nedenfor. Kontrollpersoner vil gjennomgå de samme prosedyrene, også med 10 til 12 ukers intervall mellom evalueringene.

• Nevropsykologisk testing: Forsøkspersonene vil ta papir- og blyant- og datamaskintester for å evaluere hukommelse, læring, oppmerksomhet og konsentrasjon, ordforråd og navngivning.
• Magnetisk resonansavbildning (MRI): Forsøkspersonene vil ha MR-skanning av hjernen for å undersøke hjernestruktur og blodstrøm mens de utfører to oppgaver. I den første oppgaven vil de bli vist en serie ansikter og bedt om å trykke på en knapp for et mannlig ansikt og en annen knapp for et kvinneansikt. I den andre oppgaven vil de høre høye lyder og se fargede firkanter. Under skanningen ligger forsøkspersonene på en seng som glir inn i en smal tunnel (skanneren). De vil ha på seg et hodesett for å blokkere støyen fra skanneren, og gjennom det vil de motta instruksjoner for oppgavene. Hjertefrekvens og hudledningsevne (svette) vil bli målt under skanningen for å evaluere fysiologiske endringer som respons på oppgavene.
• Eyeblink air puff test: Forsøkspersonene vil høre toner og vil få et lett drag av luft levert til øyet. Endringer i hjertefrekvens, svette og øyeblink vil bli målt med elektroder teipet til huden på to fingre, på hver side av brystkassen og under ett øye.
• Potensiell luftpufftilførsel: Dette eksperimentet har tre deler. I løpet av hver av de tre delene av dette eksperimentet vil forsøkspersonene se farget lys og kan eller ikke få et pust av luft i nakken. Før hver del vil de bli fortalt at de vil, ikke vil eller kan få en luftpuff i nakken. Hver del vil bli gjentatt flere ganger. Under testen vil elektrodene teipes til armene og brystet for å overvåke hudens konduktans og hjertefrekvensresponser.
• Blodprøver for genetisk evaluering: Forsøkspersonens DNA vil bli undersøkt for å prøve å fastslå om risikoen for å utvikle PTSD er arvelig. DNAet vil bli undersøkt for kortisolreseptorgen-evaluering, for å se om en form av dette genet finnes oftere hos pasienter med PTSD enn hos friske kontroller. Reseptoren for kortisol bestemmer aktiviteten til stresshormonet kortisol, og genetiske variasjoner i strukturen til denne reseptoren kan ha sammenheng med sårbarhet for PTSD.

Pasienter som tar paroksetin vil bli tilbudt inntil 3 måneders ekstra medikamentell behandling etter fullføring av studien og vil bli tilbudt deltakelse i andre NIH-studier for evaluering og behandling av PTSD.