Estructura y función del cerebro antes y después del tratamiento del trastorno de estrés postraumático

Este estudio, realizado en la Universidad de Pensilvania y en los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland, examinará los déficits en la estructura y el funcionamiento del cerebro en personas expuestas a traumas que desarrollaron trastorno de estrés postraumático (TEPT) para ver si estos déficits cambian. después del tratamiento. También investigará si existe una susceptibilidad genética al PTSD.

Se incluirán en este estudio candidatos de 18 años de edad y mayores en las siguientes categorías: 1) mujeres que tienen PTSD de al menos 1 año de duración después de una agresión sexual o no sexual; 2) mujeres sanas (controles) que fueron agredidas previamente pero que no desarrollaron TEPT; y 3) mujeres sanas (controles) que nunca sufrieron traumatismos. Los candidatos serán evaluados con un historial médico y un examen físico, evaluación psiquiátrica, electrocardiograma (EKG) y análisis de sangre y orina de rutina.

A las mujeres con PTSD se les asignará recibir: 1) 12 semanas de psicoterapia cognitiva conductual, ya sea inmediatamente después de la inscripción o después de un período de espera de 3 meses; o 2) 10 semanas de tratamiento farmacológico con paroxetina (Paxil® (marca registrada)). Los pacientes serán evaluados antes y después del tratamiento con los procedimientos descritos a continuación. Los sujetos de control se someterán a los mismos procedimientos, también con un intervalo de 10 a 12 semanas entre evaluaciones.

• Pruebas neuropsicológicas: Los sujetos tomarán pruebas con papel y lápiz y computadora para evaluar la memoria, el aprendizaje, la atención y la concentración, el vocabulario y la denominación.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): a los sujetos se les realizarán exploraciones por IRM del cerebro para examinar la estructura del cerebro y el flujo sanguíneo mientras realizan dos tareas. En la primera tarea, se les mostrará una serie de caras y se les pedirá que presionen un botón para una cara masculina y otro botón para una cara femenina. En la segunda tarea escucharán ruidos fuertes y verán cuadrados de colores. Durante el escaneo, los sujetos se acuestan en una cama que se desliza hacia un túnel angosto (el escáner). Llevarán unos auriculares para bloquear el ruido del escáner ya través del cual recibirán instrucciones para las tareas. La frecuencia cardíaca y la conductancia de la piel (sudoración) se medirán durante la exploración para evaluar los cambios fisiológicos en respuesta a las tareas.
• Prueba de soplo de aire de parpadeo: los sujetos escucharán tonos y recibirán un soplo ligero de aire en el ojo. Los cambios en la frecuencia cardíaca, el sudor y el parpadeo se medirán con electrodos pegados a la piel en dos dedos, a cada lado de la caja torácica y debajo de un ojo.
• Suministro potencial de soplos de aire: este experimento tiene tres partes. Durante cada una de las tres partes de este experimento, los sujetos verán luces de colores y pueden o no recibir una bocanada de aire en el cuello. Antes de cada parte se les indicará que recibirán, no recibirán o pueden recibir una bocanada de aire en el cuello. Cada parte se repetirá varias veces. Durante la prueba, se colocarán electrodos en los brazos y el pecho para monitorear la conductancia de la piel y las respuestas del ritmo cardíaco.
• Extracción de sangre para evaluación genética: se examinará el ADN de los sujetos para tratar de determinar si el riesgo de desarrollar PTSD es hereditario. El ADN se examinará para la evaluación del gen del receptor de cortisol, para ver si una forma de este gen se encuentra con más frecuencia en pacientes con PTSD que en controles sanos. El receptor de cortisol determina la actividad de la hormona del estrés cortisol, y las variaciones genéticas en la estructura de este receptor pueden estar relacionadas con la vulnerabilidad al TEPT.

A los pacientes que toman paroxetina se les ofrecerá hasta 3 meses de terapia farmacológica adicional después de completar el estudio y se les ofrecerá la participación en otros estudios de los NIH para la evaluación y el tratamiento del PTSD.