Evaluering av hjerneresponser på ansiktsuttrykk ved alvorlig depressiv lidelse

Målet med denne forskningen er å belyse de nevrofysiologiske abnormitetene forbundet med behandling av emosjonelt valenserte stimuli ved MDD. Nevroimaging teknologi har ført til identifisering av spesifikke abnormiteter i amygdala, ventral striatum og medial prefrontal cortex som respons på affektive bilder. Mye av kunnskapen som involverer disse strukturene i emosjonsbehandling har blitt belyst gjennom dyremodeller inkludert klassisk fryktkondisjonering og reverserings-læringsparadigmer. Studier av funksjonell magnetisk resonansavbildning (fMRI) har brukt lignende teknikker hos mennesker for å studere emosjonell prosessering. Amygdala har vist seg å spille en rolle i innlæringen av frykt (aversiv) kondisjonering til emosjonelle stimuli, ventrale striatum har vist seg å spille en rolle i appetittmessig kondisjonering, og områder av den prefrontale cortex rekrutteres for utryddelse av betingede responser. Disse områdene har også blitt implisert som nøkkelstrukturer i det unormale uttrykket av følelser ved MDD. Dysregulering av forbindelser mellom amygdala og prefrontal cortex har blitt antatt å påvirke deprimerte forsøkspersoners tendens til å gruble på emosjonelle hendelser og minner, noe som kan være assosiert med manglende evne til å regulere emosjonell prosessering på riktig måte gjennom tilvennings- og utryddelsesmekanismer. Forskning tyder på at deprimerte individer har en svekket evne til å løsrive seg fra eller tilvenne seg emosjonelle stimuli som oppfattes som triste.

I tillegg til å studere emosjonell prosessering på et bevisst, kortikalt nivå, tyder betydelige bevis på at mange aspekter ved emosjonell prosessering forekommer under bevisst bevissthet, på et førbevisst nivå. Teknikken med bakovermaskering vurderer automatikken til emosjonell prosessering og respons på affektive stimuli. Ved MDD tjener bakovermaskering til å unngå forvirrende tolkning ved tilstedeværelsen av annen kognitiv prosessering, som kan være et resultat av deprimerte personer som fortsetter på emosjonelle stimuli. Den foreslåtte studien bygger på tidligere fMRI-forskning for å undersøke nevrofysiologiske forskjeller i behandlingen av aversivt betingede emosjonelle stimuli hos deprimerte sammenlignet med friske individer. Ved å bruke fMRI-teknologi og en variant av paradigmet utviklet av Morris et al., vil forsøkspersoner med MDD bli klassisk betinget til tilstedeværelsen av et demaskert spesifikt målansikt (sint eller trist), og de påfølgende nevrale responsene på stimuliene vil bli vurdert ved å bruke bakover maskeringsteknikk. Den FET hemodynamiske responsen og tilvennings- og utryddelsesraten til ansiktene vil bli sammenlignet mellom deprimerte personer med MDD og friske kontroller, for tiden deprimerte versus for tiden remitterte personer med MDD, og ​​MDD-personer pre- og post-antidepressiv terapi.

Denne endringen foreslår å inkludere et ekstra paradigme i testbatteriet. Dette nye paradigmet har blitt grundig undersøkt under forskjellige farmakologiske manipulasjoner, og hos friske individer som gjennomgår fMRI, men har ennå ikke blitt undersøkt i pasientpopulasjoner. Oppgaven utfyller paradigmene som for tiden er inkludert ved å utvide forskningen til å omfatte appetittfull så vel som aversiv emosjonell behandling.

Denne forskningen vil bli brukt til å evaluere nevrale prosesser involvert i emosjonell dysregulering ved MDD og kan rette fremtidig forskning til potensielle terapeutiske tilnærminger for behandling av humør- og angstlidelser med abnormiteter i emosjonell prosessering.