Trening, utøvende prosesser og den aldrende hjernen

Målet med denne forskningen er å få en bedre forståelse av faktorer som er knyttet til økt helse og effektiv funksjon hos eldre voksne. Spesielt avtar effektiviteten av psykomotorisk ytelse med økende alder, noe som fører til dype effekter på eldre voksnes livskvalitet. Av denne grunn har forskere fokusert på innflytelsen som individuelle livsstilsvaner har på aldringsprosessen. Et livsstilsvalg som har vist seg å bidra positivt til effektiviteten til eldre voksnes psykomotoriske ytelse, er kardiovaskulær trening. Dette forholdet ser ut til å være spesielt viktig når eldre voksne blir utfordret med mer komplekse eller anstrengende oppgaver. Tidligere forskning har ført til at etterforskere tror at aldring har en spesifikk, snarere enn generalisert, innvirkning på kognitiv funksjon. Også langvarig deltakelse i kardiovaskulær trening har vist seg å opprettholde den kognitive funksjonen som er avgjørende for sunn aldring.

Derfor er formålet med denne forskningen å undersøke rollen til en organisert 6-måneders kardiovaskulær treningsintervensjonsforsøk på elektrokortikale (hendelsesrelatert hjernepotensial) og atferdsmessige mål (reaksjonstid) for utøvende kontroll. I tillegg vil en ikke-kardiovaskulær treningskontrollgruppe som deltar i et 6-måneders strekk- og toningsprogram bli brukt til sammenligning. Deltakerne vil bli målt før og etter treningstrening under engasjement i flere oppgaver designet for å fremkalle forskjellige eksekutive funksjoner (f.eks. diskriminering, oppgavebytte, hemming). Hver oppgave inneholder også en ikke-utøvende tilstand som vil bli brukt til sammenligning for å undersøke spesifisiteten til treningsdeltakelse av kognitiv funksjon. Et sekundært mål med dette prosjektet er å bestemme effekten av et akutt anfall av trening på kognitiv funksjon. Begge gruppene vil delta i flere treningsanfall etterfulgt av umiddelbar måling på oppgavene skissert ovenfor for å avgjøre om akutt trening har gunstige effekter på utøvende prosesser. Betydningen av denne forskningen kan inkludere den økte forståelsen av faktorer knyttet til forbedring av aldersrelaterte reduksjoner i sentralnervesystemets funksjon og anbefalinger for opprettholdelse av kognitiv helse i de senere stadier av livet.