Träning, verkställande processer och den åldrande hjärnan

Syftet med denna forskning är att få en bättre förståelse för faktorer som relaterar till ökad hälsa och effektiv funktion hos äldre vuxna. Specifikt minskar effektiviteten av psykomotorisk prestation med stigande ålder, vilket leder till djupgående effekter på äldre vuxnas livskvalitet. Av denna anledning har forskare fokuserat på det inflytande som individuella livsstilsvanor har på åldrandeprocessen. Ett livsstilsval som har visat sig bidra positivt till effektiviteten hos äldre vuxnas psykomotoriska prestation är kardiovaskulär träning. Detta förhållande verkar vara särskilt betydelsefullt när äldre vuxna utmanas med mer komplexa eller ansträngande uppgifter. Tidigare forskning har fått forskare att tro att åldrande har en specifik, snarare än generaliserad, inverkan på kognitiv funktion. Dessutom har långvarigt deltagande i kardiovaskulär träning visat sig bibehålla den kognitiva funktionen som är avgörande för ett hälsosamt åldrande.

Därför är syftet med denna forskning att undersöka rollen av en organiserad 6-månaders kardiovaskulär träningsinterventionsstudie på elektrokortikal (händelserelaterad hjärnpotential) och beteendemässiga mått (reaktionstid) för exekutiva kontroller. Dessutom kommer en kontrollgrupp för icke-kardiovaskulär träning som deltar i ett 6-månaders stretching- och toningprogram att användas för jämförelse. Deltagarna kommer att mätas före och efter träningsträning under engagemang i flera uppgifter utformade för att framkalla olika exekutiva funktioner (t.ex. diskriminering, uppgiftsbyte, hämning). Varje uppgift innehåller också ett icke-exekutivt tillstånd som kommer att användas för jämförelse för att undersöka specificiteten av träningsdeltagande av kognitiv funktion. Ett sekundärt syfte med detta projekt är att fastställa effekterna av en akut träningsperiod på kognitiv funktion. Båda grupperna kommer att delta i flera träningspass följt av omedelbar mätning av uppgifterna som beskrivs ovan för att avgöra om akut träning har gynnsamma effekter på verkställande processer. Betydelsen av denna forskning kan inkludera ökad förståelse för faktorer relaterade till förbättring av åldersrelaterade försämringar i centrala nervsystemets funktion och rekommendationer för upprätthållande av kognitiv hälsa under senare skeden av livet.