Oefening, uitvoerende processen en het verouderende brein

Het doel van dit onderzoek is om meer inzicht te krijgen in factoren die samenhangen met de toegenomen gezondheid en het effectief functioneren van ouderen. Met name de efficiëntie van psychomotorische prestaties neemt af met het vorderen van de leeftijd, wat leidt tot diepgaande effecten op de kwaliteit van leven van oudere volwassenen. Om deze reden hebben onderzoekers zich gericht op de invloed die individuele leefgewoonten hebben op het verouderingsproces. Een levensstijlkeuze waarvan is vastgesteld dat deze positief bijdraagt ​​aan de efficiëntie van de psychomotorische prestaties van ouderen, is cardiovasculaire oefening. Deze relatie lijkt vooral significant te zijn wanneer oudere volwassenen worden uitgedaagd met meer complexe of inspannende taken. Eerder onderzoek heeft ertoe geleid dat onderzoekers geloven dat ouder worden een specifieke, in plaats van een algemene, invloed heeft op het cognitief functioneren. Ook is gebleken dat langdurige deelname aan cardiovasculaire oefeningen het cognitieve functioneren in stand houdt dat cruciaal is voor gezond ouder worden.

Daarom is het doel van dit onderzoek om de rol te onderzoeken van een georganiseerde 6 maanden durende cardiovasculaire inspanningsinterventiestudie op elektrocorticale (gebeurtenisgerelateerd hersenpotentieel) en gedragsmaten (reactietijd) van executieve controle. Daarnaast zal ter vergelijking een niet-cardiovasculaire oefencontrolegroep worden gebruikt die deelneemt aan een 6 maanden durend stretch- en toningprogramma. Deelnemers zullen worden gemeten voor en na de training tijdens het uitvoeren van verschillende taken die zijn ontworpen om verschillende executieve functies op te wekken (bijv. discriminatie, taakwisseling, remming). Elke taak bevat ook een niet-uitvoerende voorwaarde die ter vergelijking zal worden gebruikt om de specificiteit van lichaamsbeweging van cognitief functioneren te onderzoeken. Een secundair doel van dit project is het bepalen van de effecten van een acute periode van lichaamsbeweging op het cognitief functioneren. Beide groepen zullen deelnemen aan verschillende periodes van lichaamsbeweging, gevolgd door onmiddellijke meting van de hierboven beschreven taken om te bepalen of acute lichaamsbeweging gunstige effecten heeft op executieve processen. Het belang van dit onderzoek kan bestaan ​​uit een beter begrip van factoren die verband houden met de verbetering van leeftijdsgerelateerde achteruitgang in het functioneren van het centrale zenuwstelsel en aanbevelingen voor het behoud van cognitieve gezondheid tijdens de latere levensfasen.