Fysiologi av vestibulær dysfunksjon og kliniske implikasjoner

Vestibulær dysfunksjon er en kjent bidragsyter til ubalanse og fallrisiko, og kan være en forløper til skrøpelighetsfenotypen som sees hos den eldre befolkningen. En fersk studie fant at vestibulær dysfunksjon er vanlig i den amerikanske befolkningen, og at forekomsten av denne svekkelsen øker kraftig med alderen. Det er imidlertid ukjent om aldringsprosessen har globale effekter på det vestibulære endeorganet eller om spesifikke strukturer, f.eks. de halvsirkelformede kanalene eller otolittene, er selektivt svekket. Dessuten er de kliniske implikasjonene av spesifikke mangler ved det vestibulære endeorganet uklare. Som sådan er målene for denne foreslåtte forskningen: 1) å evaluere om den normative aldringsprosessen hovedsakelig er assosiert med dysfunksjon av de halvsirkelformede kanalene (målt ved kalori- og vinkelvestibulo-okulær reflekstesting) eller av otolittene (målt ved hjelp av vestibulært fremkalt myogent potensial (VEMP) testing); 2) å avgjøre om det er noen karakteristiske kliniske trekk assosiert med subtypene av vestibulær dysfunksjon; og 3) å vurdere om dysfunksjon av de halvsirkelformede kanalene eller otolittene er assosiert med høyere risiko for skrøpelighet og fall. Etterforskerne planlegger å forfølge disse målene gjennom en tverrsnitts- og prospektiv kohortstudie av en gruppe individer i alderen 70 og oppover. Vestibulære fysiologiske tester vil bli administrert til alle studiedeltakere, og testresultater vil bli korrelert med kliniske symptomer og skrøpelighetsstatus i utgangspunktet samt potensiell fallrisiko på ett år. En større forståelse av vestibulære fysiologiske mangler og kliniske implikasjoner hos eldre individer kan informere utviklingen av rasjonelle vestibulære rehabiliteringsstrategier som mer effektivt kan dempe skrøpelighetsfenotypen og redusere fallrisiko.