Vestibulaarisen toimintahäiriön fysiologia ja kliiniset vaikutukset

Vestibulaarisen toimintahäiriön tiedetään aiheuttavan epätasapainoa ja kaatumisriskiä, ​​ja se voi olla iäkkäiden ihmisten haurauden fenotyypin edeltäjä. Äskettäisessä tutkimuksessa havaittiin, että vestibulaarihäiriöt ovat yleisiä Yhdysvaltojen väestössä ja että tämän heikon esiintyvyys lisääntyy jyrkästi iän myötä. Ei kuitenkaan tiedetä, onko ikääntymisprosessilla globaaleja vaikutuksia vestibulaariseen pääte-elimeen vai onko tiettyjä rakenteita, esim. puoliympyrän muotoiset kanavat tai otoliitit ovat valikoivasti heikentyneet. Lisäksi vestibulaarisen pääteelimen spesifisten puutteiden kliiniset vaikutukset ovat epäselviä. Sellaisenaan tämän ehdotetun tutkimuksen tavoitteet ovat: 1) arvioida, liittyykö normatiiviseen ikääntymisprosessiin pääasiassa puoliympyrän muotoisten kanavien (mitattuna kalori- ja kulmikas vestibulo-silmärefleksitestillä) tai otoliittien (mitattuna vestibulaarisen myogeenisen potentiaalin (VEMP) testaus); 2) määrittää, liittyykö vestibulaarisen toimintahäiriön alatyyppeihin tyypillisiä kliinisiä piirteitä; ja 3) arvioida, liittyykö puoliympyrän muotoisten kanavien tai otoliittien toimintahäiriö suurempaan haurauden ja kaatumisriskiin. Tutkijat aikovat pyrkiä näihin tavoitteisiin poikkileikkaus- ja prospektiivisen kohorttitutkimuksen avulla, jossa on mukana ryhmä 70-vuotiaita ja sitä vanhempia henkilöitä. Vestibulaariset fysiologiset testit suoritetaan kaikille tutkimukseen osallistuneille, ja testitulokset korreloidaan kliinisten perusoireiden ja heikkouden tilan sekä tulevan vuoden kaatumisriskin kanssa. Vestibulaarisen fysiologisten puutteiden ja kliinisten vaikutusten parempi ymmärtäminen iäkkäillä henkilöillä voi auttaa kehittämään järkeviä vestibulaarista kuntoutusstrategioita, jotka voivat tehokkaammin lieventää haurauden fenotyyppiä ja vähentää kaatumisriskiä.