Sesongbetinget malaria Kjemoprevensjon versus hjemmebehandling av malaria hos barn under 5 år i Ghana

I områder av Afrika hvor malaria kun er et problem i en kort regntid, kan månedlige kurer med antimalariamedisiner gi svært effektiv forebygging av malaria hos barn. Denne tilnærmingen, kalt intermitterende forebyggende behandling hos barn (IPTc), men nå kjent som Seasonal Malaria Chemoprevention (SMC), kan også være nyttig i store områder av Afrika hvor malaria overføres lenger hvert år. Det er usikkert om IPTc ville være effektiv, akseptabel for lokalsamfunn eller bærekraftig når den leveres over en lengre periode, men dette er et viktig folkehelsespørsmål av nøkkelinteresse for beslutningstakere, fordi i områder med en lengre overføringssesong er byrden av malaria typisk høyere enn i svært sesongbaserte områder.

En annen form for forebygging som ville være operativt enklere å implementere for afrikanske land, ville være å behandle malariapasienter med langvarige antimalariamidler, som beskytter barn mot ytterligere malariaepisoder i flere uker. Fordi malaria uforholdsmessig påvirker visse høyrisikobarn mer enn andre, forårsaker gjentatte feberanfall og fører til alvorlig anemi, kan langtidsvirkende medikamenter være en enkel og effektiv måte å målrette begrensede ressurser mot de individene som trenger mest beskyttelse. Dette kan være spesielt gunstig der malaria er et sesongproblem, fordi gjentatte malariaanfall ikke bare vil bæres av noen få uheldige barn, men også oppstå tett sammen i tid.

Etterforskerne foreslår en klinisk studie for å evaluere disse to formene for kjemoprevensjon i Kumasi, Ghana, et område med en utvidet malariasesong. Barn under 5 år har i dag tilgang til diagnostisering og behandling av malaria via helsearbeidere i lokalsamfunnet. Barn som er registrert i studien vil motta enten standard fellesskapsbasert diagnose og behandling, behandling med en langtidsvirkende artemisinin-kombinasjonsterapi (ACT), eller standardbehandling pluss fem månedlige kurs med sesongbasert malariakjemoprevensjon (SMC) under toppen av overføringen.