Erytropoietin i forebygging av akutt fjellsyke (EPO-AMS)

Akutt fjellsyke (AMS) er et syndrom med uspesifikke symptomer og er derfor subjektivt. Lake Louise Consensus Group definerte akutt fjellsyke som tilstedeværelsen av hodepine hos en uakklimatisert person som nylig har ankommet en høyde over 2500 m pluss tilstedeværelsen av ett eller flere av følgende: gastrointestinale symptomer (anoreksi, kvalme eller oppkast), søvnløshet, svimmelhet og slapphet eller tretthet. En økning i RBC-masse er et naturlig trekk ved høydeakklimatisering. Hypoksi-indusert erytropoietin (EPO) sekresjon begynner timer etter oppstigning og stimulerer benmargsproduksjonen av røde blodlegemer, men dette tar uker å oppnå en økning i røde blodlegemer. Derfor er det mulig at EPO-terapi uker før høydeeksponering reduserer høydesykdom.

I 1996 rapporterte Young et al i U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine (USARIEM) at autolog erytrocyttinfusjon ikke forbedret reduksjonen i maksimalt oksygenopptak i 4300 m høyde til tross for økende arteriell oksygenbærekapasitet. På grunnlag av denne rapporten anbefalte ikke USARIEM bruk av rekombinant EPO for høydeakklimatisering.

Økning i erytrocyttantall, hematokrit og hemoglobin assosiert med EPO-behandling har imidlertid vist seg å redusere tretthet og øke arbeidskapasiteten og treningstoleranse. I tillegg er forbedring i CNS-funksjon og kognitiv evne observert med EPO-terapi. Subjektive fordeler inkluderer forbedring av søvnvaner, toleranse for kulde; redusert dyspné, anginasymptomer og takykardi og forbedret appetitt, som alle er symptomer assosiert med høydesykdom.

Etterforskerne rapporterte også forbedret muskelenergimetabolisme med EPO hos dialysepasienter, men ikke med RBC-transfusjon.

I denne studien vil etterforskerne gjennomføre en randomisert kontrollert studie for å vurdere effekten av EPO-administrasjon på AMS i en høyde av 4130 m.